「进退抽添」，道教金丹修炼的基本术语。在炼丹过程中，「火候」的掌握是最为关键的。在月亮「晦、朔、弦、望」现象的启发下，道教认为炼丹的过程就是阴阳转换变化的过程。因此，火候的操持，必须注意阴阳的进退。所谓「进」就是「进阳火」，这包括起火以及逐步增进火势的过程；所谓「退」就是「退阴符」，这包括减弱火势、文火温养以及中止烧炼；所谓「抽」就是抽去旧火，所谓「添」就是添加新火。

炼丹火候之操持之所以讲究「进退抽添」的程序，是因为宇宙本来就存在阴阳进退的法则。道教认为，炼丹之道与宇宙法则相合，所以应该遵循宇宙阴阳变化的法则。《钟吕传道集》说，天地运行，寒暑变化，日月往来，周而复始，炼丹比于日月，阴阳升降，有进有退。外丹烧炼如此