「抽」指的是将原料加热至沸腾状态，使其中某些部分气化，然后冷却凝聚为液体，从而加以收集。

「伏」指的是通过某种手段对那些性质上比较活泼的、不稳定的物质进行加工处理，使之变得稳定。

「点」指的是在大量的物质中加入少量的试剂使其性质发生变化。

「关」指的是将炼丹或者炼金用的原材料密封于容器内、埋于地表下，在不加热的情况下，使容器内的反应物缓慢发生化学变化。

「养」指的是对炼丹或炼金的原材料进行长时间的微热，使其反应物发生变化。

「煮」指的是在有水溶液存在的状态下对釜内物质进行加热。

「炼」从狭义上看指的是对干燥的物质进行加热，使其发生变化。

「锻」指的是在适当温度下将产物经过一定时间的加热，从而除其所含水分和挥发性物质。

「研」指的是在钵中将物料研碎使之成为粉末。

「封」指的是将反应物长期静置于容器中或者埋入地表之下。

除了这些之外，外丹操作还有其他诸多方法。与方法相对应的是炼制的步骤，比如进阳火、退阴符、采药、炼药等等。一般来说，道教外丹的火候是以「转数」作为质地衡量的重要标准的，所谓「转」指的是外丹实验程序中药物转变或者实验操作转变的次数，转了几次就称作几转，例如「九转金丹」表明其炼制过程中有九次变化。炼丹步骤是复杂的，必须有耐心才能真正达到所需要的转数。

参考文献：

1.卿希泰、詹石窗：《道教文化新典·金丹》，上海文艺出版社1999年版。

2.陈国符：《中国外丹黄白法考》，上海古籍出版社1997年版。

执笔人：詹石窗