如果说符的形成较多地继承了巫符的成法，而箓的出现则突出地表现了道教开创者自己的智慧。箓又称法箓、宝箓，是一种道教符书，被用作入道凭信与行法依据。道教理论认为箓由自然之?结成，由神人传授。《正一修真略仪》云：「神符宝箓，其出自然，故於元始赤明浩劫之初，浑茫之际，空中自结飞玄妙气，成龙篆（按：一种符字，笔画曲折每成龙形。）之章，乃元始神尊化灵应气然也。」箓的功能在於召役鬼神，「箓以检劾三界官属，御运元元；统握群品，鉴骘罪福，考明功过，善恶轻重，纪於简籍，校诫宣示之文；掌觉灵图，推定阳九百六天元劫数。又当诏令天地万灵，随功役使，分别仙品，众官吏兵，亿乘万骑，仙童玉女，列职主事，驱策给侍之数目。浩劫无穷，太上十方至真众圣，皆互禀师资，结盟受授，从俗登真，永保生道。」（《正一修正略仪》）故得其箓者，方能召唤箓上神吏兵将护卫身形，或役之施行道法。同时，它对受箓者也是一种约束，故云：「箓者，戒箓情性，止塞愆非，制断恶根，发生道业。从凡入圣，自始及终，先从戒箓，然後登真。」（同上）