明朝诸位皇帝皆对道教相当崇奉。洪武元年(1368)朱元璋命第42代天师张正常入朝，去其天师封号，改授正乙嗣教真人，使其成为全国道教的统领和代表人物。朱元璋对正一派斋醮祀典相当推崇，而对全真派修身养性颇为鄙视。洪武七年(1374)(御制玄教主成斋醮仪文序)中云:

    朕观释道之教，各有二徒，僧有禅有教，道有正一有全真。禅与全真务以修身养性，独为自己而已;教与正一专以超脱，特为孝子慈亲之设，益人伦、厚风俗，其功大矣哉！

    朱元璋的这种态度，使得明代正一道在官方相当受宠，而全真道则被冷落一边。

    同时，朱元璋对道教采取了一系列制约措施，如立道录司以检束天下道士，府、州、县亦各设立相应机构;凡各府、州、县寺观只许留一所“宽大可容众者”，不许私创寺观，规定3年发一次度牒，禁止男40以下，女50以下者出家，只许府40人、州30人、县30人出家，等等。在明太祖所制订的对道教既利用又检束的政策之下，道教思想被严格禁锯了，道教的衰落，也从这里埋下了种子。

    朱元璋认为僧道广设科仪，使官民糜费家资，因之“敕礼部会僧道定拟释道科仪格式，遍行诸处”。令其“去繁就简，立成定规。”于是道士宋元真等人奉旨编订(大明玄教立成斋醮仪范)1卷，较宋元以来诸家科仪大为简化。朱元漳又认为(道德经)“诸家之注，各有异见，肤因注之，以发其义。”作(大明太祖高皇帝御注道德真经)，后编入(正统道藏)洞神部玉诀类。其注凡67章，谓(道德经)“乃万物之至根，王者之上师，臣民之