如前所述，佛道教团之间因势利而发生斗争，但这并不是说它们在义理方面没有差异，没有相互排斥。作为不同的宗教，各有其教理教义，各具特质，况且一个是外来宗教，一个是本土宗教，它们之间的差异不仅存在，而且还是相当大的；在历史上以及现实生活中，都存在相互排斥的客观事实。

    它们之间的义理差异是多方面的，复杂的，这里只举其。

    （一）宇宙观

    佛教对宇宙认识的根本理论是缘起论。缘起论包含：无作者义；有因生义；离有情义；依他起义；无动作义；性无常义；刹那灭义；因果相续无间断；种种因果品类别义；因果更立相符顺义；因果决定无杂乱义。认为宇宙一切事物与现象的产生，都是由相待（相对）的互存关系和条件决定的，离开一定的关系和条件，就不会产生任何事物与现象。因此，宇宙也是在一定因缘下产生的。故宇宙无造物主，无我，因果相续，一切皆无常，无永恒不变。否认宇宙有本体，亦无任何独立的实在自体。宇宙一切皆由因缘而变幻不息；一切事物由因缘决定生灭相续。拒绝承认客观事物的真实性和绝对真理，一切都是假合、暂合的偶然现象，非真实的，因此宇宙一切都是空幻的。虽说是空幻的，但在相对的互存关系与条件下，又有这种假合、暂合的宇宙。从长远看，“万法皆空”，最终是“空”；但因缘未散灭时也还存在宇宙。佛教构想的宇宙，最高层是四圣境界，即大彻大悟的佛的境界；菩萨的境界；观悟因缘而得道的缘觉者的境界；闻佛教而得悟的声闻者的境界。这四圣是超脱生死轮回的。中间层最高者为三十三天，是护法天神的境界，三十三天中居高者为{忄刃}利天，低而接