《参同契》上篇云：“推类结字，原理为征，坎戊月精，离己日光，日月为易，刚柔相当，土旺四季，罗络始终，青赤白黑，各居一方，皆禀中宫，戊己之功。”其中“坎戊月精”乃阴中有阳，象水中生金；“离己日光”乃阳中有阴，象铅中生汞；“青赤白黑”乃木火金水，土居中央。讲的阴阳消长变化及五行的演化。“知白守黑，神明自来，白者金精，黑者水基，水者道枢，其散各一。阴阳之始、玄含黄牙，五金之主，北方河车。金为水母，母隐子胎，水者金子，子藏母胞。”“金本从月生，朔旦受日符，金反归其母，月晦日相包，隐藏其匡郭，沉沦于洞虚，金复其故性，威光鼎乃熺。”“黄土金之父，流珠水之母，水以土为鬼，土填水不起，朱雀为火精，执平调胜负，水胜火消灭，俱死归厚土，三性既合会，本性共宗祖。”均匀借用五行思想，演说炼丹火候景象。

    《参同契》中篇：“五行错王，相据以生，火性销金，金伐木荣。”“五行相克，更为父母，母含滋液，父主禀与，凝精流形，金石不朽”。“阳失期限契，阴侵其明，朔晦薄蚀，奄昌相包，阳消其形，阴凌灾生。”“金化为水，水性周章，火化为土，水不得行。”“丹砂木精，得金乃并，金水合处，木火为侣，四者混沌，列为龙虎，龙阳数奇，虎阴数偶。肝青为父，肺白为母，肾黑为子，脾黄为祖，三物一家，都归戊己。”也都是借用阴阳五行说演说炼丹之道。这样的演道贯注于全篇，例子极多。

    继魏伯阳之后著名的炼丹家为东晋的葛洪，但葛洪只是丹道信仰者和实验家；在丹道理论上有突出发展的乃是宋初的陈抟。《宋史·陈抟传》：“陈抟字图南，毫州真源人。……抟好读《易》，手不释卷，常自号扶摇子。著《指玄篇》八十一篇，言导养及还丹之事。宰相王溥亦著八十一章以笺其旨。”陈抟是五代、宋初道教炼养士，他将《易》与《参同契》炼养术进一步结合，借《易》理进一步完备丹道模拟自然的修炼理论，并且还将他丹道理论绘制成图式，使其概念、程序、阶段、内涵更为条理、具体、清晰易晓。这便是后世所称图学的开端。明末清初黄宗炎撰《太极图说辨》谓：“图学从来，出于图南，则道家者流，杂以大易，遂使天下靡然称为易老”。在陈抟图学中，最为突出、影响最大、有代表性的是《无极图》。这是陈抟依照《参同契》、《太平经》中道教的天道观演变而作的图式，把他的哲理精髓及修真方法，总摄于他设计的图式。明末黄宗炎《易学辨惑·太极图说辨》所录《无极图》（图略）。

    辨曰：“此图本名《无极图》，陈图南刻于华山石壁，列此名位。{并刃}自河上公，魏伯阳得之著《参同契》。钟离权得之以授吕洞宾。洞宾与图南同隐华山，因以授陈。……乃方士修炼之术，其义自下而上，以明逆则成丹之法。”

    此图首圈示“虚静”；二圈为“坎离匡郭”，第一轮左白者为“太极动而生阳”，右黑者为“动极而静，静而生阴”，第三轮黑白相错，表示“静极复动”，第三轮左白右黑，表示“一动一静，互为其根”；第三圈为“阳动”，与五行相生联结一起，表示“阳变阴合而水火木金土”，五气顺布，四时运行，五行圈下小圈表示“无极之真，二五之精，妙合而凝”；第四圈为“炼精化气，炼气化神”；第五圈为“二气交感，化生万物”。陈抟此图实是他所设计的宇宙生成论图式，据“天人一体”的原理，将丹道与宇宙生成论结合，认为天地有阴阳五行运化，人体小天地内亦有阴阳五行运化，“顺则生人，逆则成丹”，“逆”才是修丹的根本途径。人体内阴阳动静、五行生克的辩证运化，不停地在进行，使神驭气、精，向上提炼纯化，归于虚静，功用至矣。陈抟使丹道与“天人一体”及阴阳五行说更深刻的结合，使丹道更为具有哲学色彩，同时也使方法更为具体而明朗。

    陈抟之后继起的著名内丹炼养家为张伯端·张伯端（公元984—1082年），北宋道教内丹炼师，字平叔，曾用名“用成（诚）”，道号“紫阳”。熙宁八年（公元1075年）著《悟真篇》，是继《周易参同契》、《抱朴子·金丹篇》、《指玄篇》之后论丹道的重要典籍，特别是论内丹的重要经典，道教徒把它与《参同契》并列为“丹经之王”。《四库全书提要》谓：“是书专明金丹之意，与伯阳《参同契》，道家并据为正宗。”《道藏精华录》谓为“修丹之金科”、“养生之玉律”。《悟真篇》在理论上依然是以阴阳五行思想为基庙，演说其阴阳互用之机和五行生克、颠倒运化之理。如：“道自虚无生一气，便从一气产阴阳，阴阳再合生三体，三体重生万物昌。坎电烹轰金水方，火妇昆仑阴与阳，二物若还归一处，自然药熟遍身香。离坎若还无戊己，虽含四象不成丹，只缘彼此怀真土，遂使金丹有返还。”“火生于木本藏锋，不会钻研莫强攻，祸发总因斯害己，要能制伏觅金公。”篇中词《西江月》：“七返朱砂返本，九还金体还真，休将寅子数坤申，但看五行成准。本是水银一味，周流经历诸辰，阴阳炁足自通神，出入岂离玄牝。”“不辨五行四象，那分朱汞铅银。抽添火候未曾闻，早便称呼居隐”。认为不识阴阳五行之互用运化的奥义，是不可能炼成功的。其中更是吸取墨子“五行毋常胜，说在宜”及老子“反者道之动”的思想，在丹道上倡兴五行颠倒之法，所谓“不识玄中颠倒颠，争知火里好栽莲”。

    继张伯端丹法系统者为石泰——薛道光——陈楠——白玉蟾，后称为丹道南宗；至金代有王重阳创全真道丹法，后称为丹道北宗；元代李道纯创丹法中派；明代陆潜虚创丹法东派；清代李涵虚创丹法西派。所有五花八门之丹法中，至今影响最大、信徒最多的是王重阳弟子丘长春（处机）所开创的全真龙门派丹法（或云“龙门”派为赵道坚所创，但推祖丘长春，道教龙门弟了均尊丘长春为祖）。丘长春，金代道士，字通密，著有《大丹直指》、论炼精为丹、炼纯阳之气成神，而后超凡入圣，充殼升仙，他的丹法理论，也依然是离不了阴阳五行说，如《五行颠倒龙虎交媾图》、《五行颠倒周天火候图》、《三田返复肘后飞金精图》、《三田返复金液还丹图》、《五炁朝元太阳炼形图》、《神水交合三田既济图》、《内观起火炼神合道图》、《弃殼外仙超凡入圣图》及所述诀义，无不因循以往丹道理论基调，以阴阳五行运化为原理以演说其丹法。如其中《口诀》有云：“阴有阳兮阳有阴，阴阳里面更重寻。学人不达玄微理，虚度光阴谩用心。”“五行颠倒术，龙从火里出，五行不顺行，虎向水中生。阳龙元向离宫出，阴虎还从坎位生，二物会时为道本，五方行尽得丹名。”

    除道教专论丹道的著述外，还有气法等道术的很多著述，也无不吸取阴阳五行思想以演绎其术。下面略为举例，以见一般：

    《存神固气论》：“金不尅木，木不受气。受气生火，乃火不尅金，金不受气，受气乃生水。以金召金，故动而尅木。以火召火，故动而尅金。水火既生，以和召和，自相求而造物。至人于此使炉中水火自相寻者，盖得修所生之至理。”

    《真气还元铭》：“炼阳销阴，其气自行，其神自灵。”

    《太上九要心印妙经》：“夫三五一者，三阳五行一气也。三阳者，三火也。以精为民火，以气为臣火，以心为君火。君火乃性火也，惟性火不可发，亦不可用，性火若发，如火生于木，祸发必尅。”

    《元气论》：“夫一含五气，软气为水，水数一也；温气为火，火数二也；柔气为木，木数三也；刚气为金，金数四也；风气为五，土数五也。五气未形，三才未分，二仪未立，谓之混沌，亦谓混元。”

    《嵩山太无先生气经》：“夫人与天地合体，阴阳混气，皮肤髓腑脏荣卫，呼吸进退，寒暑变异之事，莫不同乎二仪五行也。”

    《诸真圣胎神用诀》：“阳炁出，水盛木。阴炁出，火盛金。金阳生于子出乎卯，阴生于午入乎酉，此四仲之辰，皆是天地之门户也。”“凡修道之人，返本还纯，内合真炁，故道返则四象、五行、六炁、七元、八卦而炼精炁神成其形质，则是虚中取实，无中取有，而内秘真丹也。”

    《崔公入药镜》“盗天地，夺造化，攒五行，会八卦。水真水，火真火，水火交，永不老。水能流，火能{血炎}，在身中，自可验”。

    像上面这样的例子，在道书中多得很。

    道教过去还信行占验、符水及术数。占卜视奇偶阴阳以决吉凶，符图也主要是阴阳五行的各种符号构成，而术数如占候、望气、星命、奇门遁甲、六壬、测字、揣骨、相面、起课、占梦、堪舆、安宅等，无不用阴阳、五行、八卦、干支循错综配合，以其生克制化的数理，附会人事，推测人和国家的吉凶、命运。这些迷信术数，现在已渐被抛弃，但在历史上确曾以阴阳五行说为理论，盛行过很长时间，现在留下有丰富的资料。