五代（公元907—960年）以后，哲学思想界出现一般向宗教吸取“营养”的流派，这就是以图解《易》之学的兴起。托名解《易》，实际上不过引用《易传》系统的术语，冒易道而杂以仙道之说，将《易传》的哲学思想衍化为神秘主义。其著名倡导者有陈抟、种放、穆修、周敦颐、邵雍、朱熹等。

    唐末五代，社会兴起钟吕金丹道教。相传五代、宋初处干陈抟集其义旨作《无极图》，宋真宗时儒家学者周敦颐开创道学，作《太极图》，尔后授受渐广，演绎者日多，各种各样的图式，纷纷出现。他们都自称其哲理精髓，皆总摄于自己所设计的图式。总之，这许许多多的图式，都是这些学者们所设计的世界模式论的图式以及道教炼养士们的根本理论与修真方法的图式。因此，我们要了解五代以后流传的金丹道教的“奥理”，两宋理学的实质，理学与道教的互相影响、互相交融、互为表里的密切关系，便十分必要弄清这些图式的基本源流及内涵。换言之，要了解五代末及两宋哲学思想的发展以及道教的发展，都必须研究这些图式。

    由于北宋以后，图学十分繁琐，阐发性的图说卷帙浩繁，各种图式光怪陆离，如果漫无边际来谈，则势必如堕烟海，茫茫然无所收益。因此，笔者选择其与哲学史、道教史关系较密切者，即两宋理学家相传周敦颐《太极图》、相传道教陈抟的《无极图》及道教《上方大洞真元妙经》中的《无极先天图》，加以探讨。又由于宋元以来，考证、辨说这些图式的著作不少，笔者对其中涉及源流、内涵的有些说法，颇感其有必要作进一步探讨的地方，因而不揣固陋，试为考辨。