在我国丰富、灿烂的古代文化遗产中，古代社会流传的神话和仙话，至今依然脍炙人口，显示着不朽的魅力。这类的神话与仙话，固然有的带有宗教色彩，有的带有封建的思想糟粕；但它们是当时人们对自然界和社会生活的一种幻想，也可以说是一种含有艺术性质的美妙的想象。如一日九变、日长一丈的盘古氏开天辟地，人头蛇身的女娲炼石补天，夸父逐日，羿射九日，精卫填海，嫦娥奔月，禹化熊开山，彭铿八百不死等等，人们把自然力形象化，把征服自然的想象也形象化，反映了人们的生活勇气与斗争意志，当然也反映了人类社会尚处于童年时期的思维能力与天真认识。神话固然是伴随宗教观念产生的，但它富有健康的、斗争的性质，鼓舞人们生活的热情与征服自然的信念。仙话稍后于神话的产生，是神话的流变，更富有浪漫的诗意的色彩，而且更接近人们的现实生活。据说起源于战国时期的西北山域和滨海燕齐一带。大概那时人们的视野已逐渐开阔，生产活动已逐渐进入山域和海洋，但人们对新开拓生活领域的事物，有许多神秘的感知，如山域云海之谲变，海市蜃楼之奇观，都使人产生神秘之感，美妙的仙人仙境的仙话便产生了，那是多么令人赞叹和神往啊！诱引了不少人狂热地去追求仙境、仙人和仙药，徐福渡海求仙的故事就是一例。

古代社会的神话和仙话，是后世道教极重要的思想来源，它构成道教以神