一 邓紫阳与北帝大法
北帝派为初唐道士邓紫阳开创,授“北帝录”等经录,最崇拜北极紫微大帝——北帝,以擅长治制六天鬼神、辟邪禳祸之事而称着。始祖邓紫阳,名思权,亦名思璞。江西临川人。初隐县境内麻姑山修炼。“后因省亲,路获神剑,佩之。性颇刚毅,自负济世之材,每憩溪壑之间,诵天蓬咒不辍,遂感北帝,遗神人授以剑法。”(1)宋陈葆光《三洞群仙录》卷四亦曰:“邓紫阳入麻姑山,日夜诵天蓬神咒,感金甲神人与语曰:吾是北方六天使者,缘子念诵灵文,帝君已置子之功矣,遂令降墨篆神符真文。上有神仙之术,中有役使鬼神,下有救疗疾病。子宜秘之,后当为王者师。次日果于石室中得其真形符篆,行持有验。”(2)其后,邓紫阳又远访南岳朱陵洞天,谒青玉,光天二坛,道法更加精深,名闻当时。开元年间多次应召,入宫访以道妙,建醮祷福,被玄宗封为天师。开元二十九年(741年)仙逝,玄宗命于麻姑山设观,归葬本山。
自邓紫阳之后,承其法脉的为其侄子邓德诚、侄孙邓延康及后裔邓道才、邓道苗、邓启霞数代,再加众多弟子谭仙岩、史玄洞、左通玄、邹郁华、何元通、王栖霞、黄洞元、瞿童等人的推衍,并得于唐代皇室如武则天、玄宗、德宗、宪宗、武宗、宣宗、懿宗的大力支持,北帝大法便很快在全国范围内传播,还修建了一批北帝、四圣专祠。
如西京(今陕西长安县)有北极紫微阁,“唐则天时建,仿效天宫,有二胜四将之院,有前后帝代御书,每年系故老重臣监提并使命管掌,非同常处。”(3)成都玉局治中专设北帝院,“云是天曹库,收贮玉局化所奏钱。”(4)蜀州唐兴县大通观,“有紫微阁,是开元中道士蔡守冲以敕赐匹帛所造。”(5)襄州“旧有北帝堂,岁久芜毁”,后楚王赵匡凝镇襄州,得北帝灵验而重加修饰。(6)这样一来,修习北帝道法成为当时道门的一种风气。
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