源自《抱朴子·内篇》：或问曰：“若仙必可得，圣人已修之矣，而周孔不为之者，是无此道可知也。”

    抱朴子答曰：夫圣人不必仙，仙人不必圣。圣人受命，不值长生之道，但自欲除残去贼，夷险平暴，制礼作乐，著法垂教，移不正之风，易流遁之俗，匡将危之主，扶亡微之国，刊《诗书》，撰《河洛》，著经诰，和《雅颂》，训童蒙，应聘请国，突无凝烟，席不暇暖。其事则鞅掌罔极，穷年无已，亦焉能闭聪掩明，内视反听，呼吸导引，长斋久洁，入室炼形，登山采药，数息思神，断谷清肠哉?至于仙者，唯须笃志至信，勤而不怠，能恬能静，便可得之，不待多才也。有入俗之高真，乃为道者之重累也。得合"一大药，知守一养神之要，则长生久视，岂若圣人所修为者云云之无限乎?且夫俗所谓圣人者，皆治世之圣人，非得道之圣人，得道之圣人：则黄老是也。治世之圣人，则周孔是也。