源自《庄子·人世间》：南伯子綦游乎商之丘，见大木焉有异，结驷千乘，隐将花其所{？}。子綦曰：“此何木也哉?此必有异材夫!”仰而视其细枝，则拳曲而不可以为栋梁；俯而其大根，则轴解而不可以为棺椁；{口舌}其叶，则口烂而为伤；嗅之，则使人狂酲，三日而不已。

    子綦曰：“此果不材之木也，以致于此其大也。嗟乎神人，以此不材!”

    宋有荆氏者，宜楸、柏、桑。其拱把而上者，求狙猴之{木弋}者斩之；三围四围，求高名之丽者斩之；七围八围，贵人富商之家求{木单}傍者斩之。故未终其天年，而中道之天于斧斤，此材  之患也。故解之以牛之白颡者与脉之亢鼻者，与人有痔病者不可以适河。此皆巫祝以知之矣，所以以不祥也，此乃神人之所以为大祥也。"