源自《庄子·天道》：所以，古书上说：“有形有名。”关于形体和名称，古人已经注意到了，但没有放在主要地位。古代谈论大道的人，是在五种变化后才谈到形名，九种变化后才涉及赏罚。骤然谈起形名，是不解其根本；骤然谈起赏罚，是不懂其始终。违背道的原则，甚至本未倒置地去论道，只能为人所治，又怎么能去治人呢！骤然去谈论形名和赏罚的人，只懂得具体的治理之法，而不懂治世之道；可为君主用，但不能治理天下；这些人，充其量只不过是一些见识不高的辩士。参详议论礼义、法度、术数、形名，古已有之，臣下可以以此为君主效劳，但君主却不能以此来驾驭臣下。