在中国文化史上，有一部被称为“有字天书”的典籍——《周易》，它是中国文化的开山之作。

　　《周易》的模式和思维方式，对中国文化和科学的产生，有重要的指导作用。其阴阳刚柔的和谐及壮美、优美的意境见诸于文学、绘画、舞蹈、美学。《周易》凝结了先哲的无穷智慧，汇集了广袤的知识。哲学家从中看到思辨，史学家从中看到纪事，*家从中看到理世，军事家从中看到战例，医学家从中看到理法，科学家从中看到模型和思路。

　　《周易》是从巫史文化延续至今而根深荫巨的著作。在流传中，由经而传，有注有疏，有纬有图。汉代以降，有三千多种传注疏解之书。仅《四库全书》就收录了158部1757卷。

　　《周易》在经学盛行的汉代被称为《易经》，是“六经”之首，它对中国传统文化的蕴进起着规范和导向的作用。

　　《周易》在数千年的流传中，发展成为一门浩大的学术体系，被称为易学。就易学发展史而论，大体上分为先秦易学、西汉易学、晋唐易学、宋明易学、清代易学和现代易学等6个历史时期，还形成了象数学派、义理学派、先天学派、河洛学派、科学易学学派等多个学派。

　　易学内容之丰富，几乎每一个学科都有染指，正如《四库全书总目提要》所说：“易道广大，无所不包，旁及天文、地理、乐律、兵法、韵学、算术，以逮方外之炉火，皆可援《易》以为说。”

　　《周易》与中医学的关系至为密切。唐代医学家孙思邈认