第二年开春，苏州一带突然发起瘟疫来，蔓延极快，来势很凶。苏州府特地办起医局，请当地的名医来治瘟，到医局去看病的百姓络绎不绝。叶天士也经常到医局治病。不过，叶天士开的药方很怪，每张方子上都有“梧桐叶三钱”。药店里过去从来不备梧桐叶，现在又刚开春，梧桐树上光秃秃的，只有几个芽头，到什么地方去寻梧桐叶呢？大家正在焦急万分，叶天士却胸有成竹地对他们说：“叶小三家中有梧桐叶，你们去买吧。”

     这样一来，叶小三的家门口一批批的人群涌过来，都要向他买梧桐叶，叶小三靠梧桐叶赚进了好大一笔钱。

    瘟疫过去了，叶小三家中满满三间的梧桐叶正好用光，叶小三对叶天士佩服得五体投地，诚心诚意上门磕头道谢，又问他今年还要不要扫梧桐叶？叶天士笑笑说：“今年就用不到扫啦。去年我预料要发生瘟疫，才托你为大家做桩好事，果然应了验，明年不会再有瘟疫，也不会再用梧桐叶。不过，你从中也应该悟出一个道理来才是，一个人活在世上，总要恪守‘勤俭’二字，就说每天扫街路吧，梧桐叶积起来，积少成多，到头来也能做大事。”

     叶小三听了这番话，好比寒天吃冷水，滴滴记在心。心想，过去我走在街上，没有一个人看得起；现在走在街上，十分光彩。叶先生的话确实有道理。此后，他拿卖梧桐叶赚来的钱做起了小生意，日子过得越来越好。