蕲州东门城外有个王妈,母女俩守着三间茅屋过日子。王妈待人向来热心快肠,自从找了个叫李仁的女婿,更是成天夸女婿好。这一天,女婿又看她来了。她借了东家借西家,又是油又是蛋,盛了堆尖一大碗,端到堂前桌子上的正中间,连喊几声女婿,没有人答应,就急忙到院里去喊。
哪晓得女婿回来以后,一碗面还没有吃完,就觉得胸闷气短,竟一头栽倒在地上,人事不知。这一下急坏了王妈母女,娘儿俩哭得个天昏地暗,那个伤心样子,石头人见了也要流泪。李仁的老子听说儿子出了事,跑到县衙那里告王妈的状,说王妈嫌弃女婿,下药毒死李仁。王妈母女直呼喊“冤枉”。
知县急得直抓头,不晓得这个案该怎么断。正巧李时珍从这里经过。知县一喜,亲自上前留住李时珍,要他搞清楚李仁是中毒还是发急症。
李时珍诊病素来不马虎。他把李仁发病的前前后后一问,就感到李仁病得蹊跷。再把李仁的手脉一按,心里一惊:是中毒呀。又一想,这是人命关天的事,还是先搞清楚李仁是怎么样中毒的,把人救活再说。
李时珍叫王妈照原样子做了一碗热呼呼的鸡蛋面,照原样子放在桌子上。屋里的人都走尽了,只有李时珍躲在旮旯里。只见那桌子上的鸡蛋面热气直往上冒,一直冲上屋顶。不一会儿茅屋顶上就发了吱吱地响声。接着,一条茶盅粗的蛇伸出头来,看样子想下又下不来,只是把身子缠在横梁上,嘴巴一张一翕的,象是在吞那面碗冒出的热气。从蛇嘴里滴下一点点
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