我国现存最早的一部针灸学专著《针灸甲乙经》的作者是晋代著名医家皇甫谧，不过谁会想到这位名医早年曾是一位终日游荡的浪子。
 
 　 皇甫谧的家族原是东汉的望族，自六世祖以来一直在朝廷中担任要职。至其祖、父两代，家境日渐衰落。皇甫谧幼年过继给叔父，17岁时仍不好学，拙嘴笨舌，当时人们以为他是个傻子。对此，叔母任氏很伤心，边流泪边责备他说：“你现在已快20岁了，还是目不存教，心不入道，毫无上进之心，难道是我居不择邻，教有所缺吗？是什么使你这样鲁钝呢？修身笃学是你自己得益……”这番教诲触动了他的心灵。从此以后，他振作了起来。因家贫，他只得边耕边读，“带经而农”。清贫的生活，刻苦的攻读，使他变得沉静寡欲，胸怀高尚之志。他多次谢绝朝廷的征召，却上表向皇帝借了一车书，嗜书如命，被人称之为“书*”。即使后来身患羸疾，仍手不释卷。由于他刻苦钻研，稽古论今，著述甚丰，终于成为有名的大学者。
 
 　 皇甫谧42岁时患了风痹疾，半身不遂。病痛的折磨，促使他走上医学之路。他非常仰慕历史上扁鹊、华佗、张仲景等名医，立志成为一名有作为的医学家。他发愤钻研医学，先后披阅了当时社会上流传的《素问》、《针经》、《难经》、《明堂孔穴针灸治要》等医学著作以及张仲景、王叔和等医家经验，并撰成《针灸甲乙经》等医书。
 
 　 我国的针灸疗法有着悠久的历史。到皇甫谧时代，不少针灸著作已散失，只有《灵枢》、《难经》等尚有部分存世。他认为，《黄帝内经》“其论遐远”，理论叙述多而临床实用的内容少，编次不切实际，尤其是针灸经文分散，不便临床运用，而且《素问》、《灵枢》与《明堂孔穴针灸治要》“三部同归，文多重复，错互非一”。皇甫谧根