■积累了大量的土改档案资料

1947年秋天，联合国救济善后总署在全世界范围结束工作以后，宣布来华的美国技术人员全部回国。但韩丁没有走，他请求继续留在中国从事农业机械化工作。虽然他照管的拖拉机因为缺油搁置一旁，但不久他又有了继续留下的理由，中国-党领导的北方大学邀请他教授英语。

1948年春，韩丁刚刚安顿下来教书，北方大学的教职工就有一半的成员要离开学校到农村参加土改工作，到各个村庄去调查农民的实际情况。送走了同事，韩丁也坐不住了，他直接来到范文澜校长的办公室，表述自己的心情：

这是一个伟大的历史时刻，这一时刻是我一生中最想看到，最想投身的时刻。我能不能参加一个工作队呢？哪怕做个观察员，能够直接了解土改是怎么回事呢？

3天以后，他的请求得到了肯定的答复，条件是每周仍要回学校教几堂英语课，并因此安排他到离学校最近的张庄参加土改。

1948年3月6日，他和翻译戚云一起来到张庄，农民的贫困生活让韩丁很震惊，但他很快就以满腔的热情投入到土改运动中。虽是观察员，他却尽可能地把自己变成农民，与农民一起劳动，一起生活，浑身带着泥巴，很快就成了老乡们的知心朋友。他与张庄的农民兄弟结下了深厚友谊，也记录了大量该地区土改工作的翔实资料。

就这样，这位美国人花了将近一年的时间，白天劳动，晚上就坐在农民的炕头上，用蟹行书在线绳缝制的笔记本上，记录着中国北方一个偏僻村庄正在发生并影响着整个中国的变革。笔记竟然积累了一千多页。资料收集得差不多了，但是随后事情的发展并不顺利。那时候，韩丁结束了土改工作，一个人背着20多斤重的档案资料，徒步翻越太行山，东下华北平原。遇到飞机轰炸，他就像母亲保护婴儿一样伏在这些档案资料上。经过千辛万苦，韩丁终于带着这批记录中国土改的文字走出了战争。

■为了要回档案，走上法庭

1953年，韩丁回到美国，当时的美国正处在“麦卡锡主义”的控制下，海关“出于安全”，没收了韩丁的全部档案资料。于是韩丁就到美国各地演讲，仅在回国的第一年他就进行了300场演讲。群众的热烈反应让他发现，美国的百姓很渴望了解中国，但是在当时的美国，除了媒体上的*宣传以外，没有任何真实情况。他很希望尽快将自己了解的真情公之于众，也更加意识到要写这本书的重要性，于是下决心要回档案资料。

由于海关隶属于财政部，韩丁状告美国财政部侵占私人财产。两年后韩丁胜诉，海关通知他到华盛顿去取笔记本。到了华盛顿，海关又说那些笔记本已经被参议院伊斯特兰委员会拿走了，韩丁只好重新起诉状告伊斯特兰委员会。这个委员会是“麦卡锡”分子为*设立的。韩丁本人也因此受到了联邦调查局的严密监视。在这期间，韩丁的生活越来越困难，-迫害使他找不到任何技术性质的工作，只能在一家汽车修理厂当修理工，并在一家农场里从事农业劳动。

逆境之下的韩丁并没有屈服，而是更顽强地进行不屈不挠的斗争。这场官司打了5年，进行了4次旷日持久的诉讼。1958年，韩丁终于拿回了他的全部笔记。在朋友和纽约一个基金会的帮助下，韩丁开始投入大量的时间和精力，进行文稿的起草、编写工作。美国远东问题专家、自由撰稿人苏珊沃伦，很热情地参加了书稿的讨论和编辑，给予韩丁难得的帮助。1966年，根据索回的档案资料，韩丁终于创作完成了以张庄土改为背景的长篇纪实文学作品———《翻身》。

《翻身》由美国《每周评论》出版社出版以后，引起了强烈的反响，第一年就卖了20万册，先后被翻译成德、法、日、意、西、中等7种语言，成为研究中国近代史的必读书目，影响深远。（据《档案春秋》刘守华／文）