翻开历史，确实如此。15世纪末 ，在西欧人领导下，开启了大航海时代，影响了中国，也影响了世界。葡萄牙和西班牙率先成为近代海上强国，建立起庞大的殖民体系。17世纪，英国先后打败西班牙“无敌舰队”和“海上马车夫”荷兰，确立了海上霸主地位，成为“日不落帝国”。第三代霸主美国的崛起正是美国总统罗斯福把马汉的海权理论带进白宫后开始的，二战后美国迅速控制了世界海洋。日本的振兴是因为明治天皇从美国海军准将柏利仅带四条军舰就叩开国门的屈辱中领悟到，要继承列祖列宗的伟业，必须“拓万里之波涛”。

中国历史的研究，从来都是以大陆或陆地为中心的，用这种角度来看中国历史很自然，至少在近代以前可以这样说。但时至今日，只有这个角度已远远不够，必须辅以海洋视角，才足以了解中国文明的面貌，诠释世界文明的变迁。著名汉学家史景迁的学生、台湾学者陈国栋的《东亚海域一千年：历史上的海洋中国与对外贸易》就为我们展示了一个解读中国历史的海洋视角。该书在时间上以清代前期的17、18世纪为重心，往前追溯至宋朝，向后延伸到鸦片战争前夕，时间跨度约一千年。所谓海洋中