据导演林大庆介绍说，该剧题材十分复杂，但电视剧始终把握住一个核心：鉴真。特别是对鉴真和尚这个角色，演员迟重瑞很好地把握了人物的基调，体现了鉴真大师内心的坚韧、刚毅和执着，尤其在晚年双目失明后，对其内心和外在形象的把握都非常的到位。其他人物如阿倍仲麻吕，容睿和祥彦、琼花等人的表演，也都有很好的表现。

在媒体见面会上，鉴真和尚的扮演者迟重瑞成为媒体关注的焦点。这是他在出演《西游记》唐僧息影18年后，接拍的第一部影视作品。不仅如此，本剧的主题曲也是他亲自演唱的。应媒体要求，迟重瑞还在会上即兴清唱了一段该曲，他浑厚饱满的歌声，倾倒了在场的所有人，有人戏称他“得道高僧”。

在接受媒体采访时，迟重瑞说：“息影这么多年，不拍影视作品不是没有片可拍，而是因为和夫人陈丽华女士一起在做中国传统文化的保护和传播，一心不能二用，就不再拍戏了。这次接拍鉴真东渡这部电视剧，一是因为林大庆导演的诚挚邀请，他曾开玩笑地说：他第一次导和尚戏，不能找一个没演过和尚的。二是因为我本人是名居士，能够出演我国历史上的两位高僧大德也是我的福分，西去取经，东去传法，都是功德无量的事，不仅推动了民间的交流，更是国与国之间文化交流史上浓墨重彩的一笔。”

在谈到本剧角色与之前饰演唐僧的区别时，迟重瑞认为，自己这次的表演有很大突破。“鉴真这个角色不像《西游记》中的唐僧那样，人物形象比较单一。这次饰演的鉴真大师，在剧中的年龄跨度很大，而且到最后又双目失明，如何精确地把握住不同历史时期的人物特性，是对演员的一大考验。”

迟重瑞还提到，艺术工作者，真情实感最重要。他说，“以前我只在《夜幕下的哈尔滨》中扮演过作家、《西游记》里扮演唐僧，不太会拍哭戏。但在《鉴真东渡》中的各场哭戏，都是真情实感。”

据悉，《鉴真东渡》将于明年年初与广大观众见面，届时，大家又可再睹昔日“唐僧”的风采。