后来，他到纽约一家电子公司的专利部门工作，每天要打字、抄发文件，有些图表要送到外面去照相、冲洗等等。繁重复杂的办公室工作使他产生了研究减轻办公室工作人员负担的兴趣。通过不断的探索，终于从理论上证明了静电照相的可能性，并于1937年正式申请了“静电摄影法”的专利权。之后，他在纽约长岛Astoria区租了一间小房作为实验室，以自己微薄的薪水购置试验器材药品。就是在这个实验室里，于1938年10月22日他终于获得了成功。

    他是在一块金属板上涂上硫膜，用手帕在上面进行擦试，靠磨擦使硫膜带上电荷，然后将一块上面写着“22/10-1938.Astoria”几个字的玻璃板放到硫膜上，用白炽灯照射3秒钟后，在硫膜上撒上石松子粉。这时奇迹出现了，在硫膜上显出同玻璃板上一样的字。最后他又将蜡纸盖在硫膜上，加热使蜡熔化，冷却后在蜡纸上就留下了永久的图像。虽然开始时的图像质量很差，但这种成像方法是以前从没有过的，既不同于传统印刷，也不同于其它复制方法，而是一个电和光共同作用的过程。卡尔逊当时称之为“电摄影”。在这里需要补充的是：在卡尔逊之前有几位科学家在自己的专利中对电摄影均有所阐述，但都未获得进一步成功。

    静电复印技术的最终发明应当归功于卡尔逊的勤奋和坚持不懈的努力。在他的实验获得成功以后的几年间，先后20多家机器公司拒绝与他合作发展这项技术。有人还把卡尔逊设计的简易复印机称之为“粗糙的玩具式器具”，丝毫不感兴趣。卡尔逊专程到俄亥俄州哥伦布市的Battle纪念学院表演了他的发明，Battle纪念学院勉强同意

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