1931年10月18日,“发明大王”爱迪生与世长辞了。他走完了84年的人生旅途后,留给人类的是近2000种发明:留声机、电灯、电车、幻灯、有声电影、蓄电池……这位大发明家还给人们留下了深深的启迪:他总共只在小学里读过3个月的书,可以说,他的全部知识都是自学获得的。
爱迪生在小时候,曾被人视为“低能儿”。他常常呆呆地坐在村口,看着周围发生的一切,思索着什么。有一天,5岁的爱迪生突然不见了,爸爸急得四处寻找,最后发现他悄悄地蹲在鸡窝里。“你在这儿干什么?”爸爸奇怪地问。爱迪生的回答却使他啼笑皆非——“我在孵小鸡呢。”
爱迪生7岁了,被送进当地的小学去读书。3个月后,他被退了回来,因为他对教师的讲解不感兴趣,而喜欢在课堂上提些莫名其妙的问题。学校认为,这样的傻瓜是无法继续学习的。
8岁的爱迪生闯过一次祸。那天,他抬头看见飞鸟在天空中自由翱翔,不由浮现出一个念头:鸟能飞,人为什么不能飞?他又想到:如果人的身体里充满了气体,不也会像气球一样升上天去吗?对,试试看!他把家里一种能产生气体的药粉拿来,动员小伙伴吉米来做一次试验。吉米把药粉喝了下去,可吉米不但没飞上天,反而倒地打起滚来了,爸爸赶紧请来医生,才把吉米的性命抢了回来。爱迪生挨了一顿打,心里却在想:吉米为什么飞不上去呢?
迫于生计,爱迪生从11岁起,就当童工为家里挣钱了。先是给人赶马车,后来又到火车上当报童,火车
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