1914年9月22日拂晓,三艘大型英国巡洋舰:阿布柯号、克雷西号、霍格号,威风凛凛地游弋在荷兰附近的海面上。此时风平浪静,海面上没有敌舰,空中也没有敌机,舰上的官兵正悠闲地靠在栏杆上等待观赏日出的胜景。突然,居中的“阿布柯号”发生了猛烈的*,顷刻间舰身倾斜,逐渐下沉。过不多久,又是一声巨响,“霍格号”上火光烟柱冲天而起,立即也不能动弹了。接着,“克雷西号”也在连续的*声中炸裂……
这是怎么回事?后来人们才知道,这是德国一艘“U9号”潜艇干的坏事。这艘排水量不过百余吨的小小潜艇,竟在一个多小时内,仅用了4发鱼雷,就把3艘1万2千吨的大型军艘打发到海龙王那里去了,舰上的1200名英国皇家海军官兵也随之丧生!
这不过是潜艇初期战例中的一个。你看,这小小潜艇的威力可不小吧。不过,潜艇刚诞生时可没有这样神气,它的初次作战甚至还很狼狈呢。这还是200多年前的事了。
1775年,美国——当时的英国殖民地,爆发了独立战争。人民拿起武器,组成“大陆军”,和英国殖民军作战,并在陆地上不断取得胜利。然而,英国军队却在海上占有强大的优势,经常逼近海岸,用舰上配备的重炮支援地面部队。美国人对英国战舰恨之入骨,却又无可奈何。
一个名叫大卫·布什内尔的美国人出了个主意:造一个可以潜入水里的船,让这只小船钻到英国战舰的肚子底下去放水雷。这个想法很有趣,也很大胆,但能否成功,大家心中都没有底。在无计可施的情况下,试试看吧。于是,大陆军按照大卫的想法造出了这样的一艘小艇。由于它的外形很奇特,好像是两个乌龟壳合起来的,所以被人们称为“海龟”。
“海龟”底下有一个
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