富有滑翔经验的利连撒尔死于非命的消息，给有些热衷于飞行事业的人泼了冷水，使他们畏缩了。可在美国俄亥俄州的两个修理自行车的青年人，从报上获知这一消息之后，却起了献身航空事业的决心。

　　为了啃读德文版的利连撒尔著作《飞行问题》、《滑翔实践》，他们学会了德文。利连撒尔说的“每一只鸟都是一名奇技表演师”，“谁要飞行，谁就得模仿鸟”，给他们留下了深刻的印象。于是，他俩就细心观察各种鸟的飞翔动作，看它们怎样起飞，怎样升降，怎样盘旋。

　　他们发现，鸟儿每当转弯的时候，往往用翼尖、翼边转动和扭动，以保持身体的平衡。他们就把这个原理运用到飞机设计上。这是前人没有想到过的，而且是个很关键的问题。

　　1900年，莱特兄弟制成了一架滑翔机进行飞行试验。他们的滑翔机比利连撒尔的大大前进了一步，不是靠人体来控制飞行，而是通过改变机翼的角度和面积来影响空气的阻力和升力，操纵飞行。他们的滑翔机，已较好地解决了升降、平衡、转弯等问题。

　　1902年秋天，莱特兄弟开始着手制造动力飞机。当时，研制结构紧凑、功率强大的发动机是一个重大难题。他俩克服重重困难，设计并制造了一台符合飞行要求的12马力内燃机，以带动两个螺旋浆。在这个基础上，他们在1903年秋天制成了“飞行者号”，并进行了本文开头描述的那次试飞。

　　试飞成功了，可莱特兄弟并不满足。他们没有广为宣传，而是回