正当人们在为大战的阴云日益浓厚而担忧的时候，有一个人却在为哈恩和迈特纳的成功而担忧，他就是匈牙利物理学家西拉德。

　　西拉德有着远比一般人更丰富的想象力。早在1933年，在物理学界对分裂原子核还没有头绪的时候，他就设想过，如果能找到一种元素，它的原子核吸收一个中子后，不但会分裂开来，释放出能量，而且在分裂过程中，能再放出几个新的中子。这些中子再去轰击更多的原子核，将会释放出更多的能量，并产生越来越多的新的中子。如此一环接一环像锁链般地进行下去，能量的释放将是极其可怕的！

　　这一切对西拉德来说简直像是一场恶梦。所以，西拉德当时就警告过周围的同事们，他们正在从事的核裂变研究，对人类的生存可能会产生难以预料的恶果。

　　西拉德的警告使人们想起了《天方夜谭》中的一则神话：渔夫在海边拾到了一只瓶子，好奇地打开了瓶塞，只见一缕青烟从瓶中冒出，迅即变成了一个巨大狰狞的魔鬼。这魔鬼哈哈大笑，然后抓起渔夫，要把他吃掉。渔夫情急生智说，你那么大的个儿怎么能钻在这么个小瓶子里呢，我不相信。魔鬼听后放下渔夫，又是一阵哈哈大笑后，化成青烟仍钻到瓶子里去了。渔夫赶忙扑过去把瓶塞塞上，这才把魔鬼制服了。西拉德担心，原子核里蕴藏的能量，一旦被人类释放出来，就要掉过头来将人类吃掉！

　　西拉德的担心当时并未得到科学界的积极响应。甚至最具丰富想象力的伟大