1939年9月16日拂晓,150万德国军队从西、南、北三路向波兰发动进攻,不到两个星期,便以闪电般的速度摧毁了波兰军队的抵抗,占领了波兰。
9月3日,英国和法国作为波兰的盟国,被迫匆忙对德国宣战,第二次世界大战全面爆发。
1940年5月,德国军队绕过设防严密的马奇诺防线,出人意料地侵入法国北部。强大的德军接连挫败了英法联军的抵抗,败退的英国军队仓皇地从敦刻尔克撤退回到英国去。6月16日,法国政府向德国投降。
很快地,希特勒下达了进攻英国的第16号指令——“海狮计划”。
希特勒知道,入侵英国不同于入侵波兰和法国。要进入英国,必须跨过白浪滔滔的英吉利海峡,而那里最狭的部分也相距20多海里。100多年前,称霸欧洲大陆的拿破仑几次要想跨海征服英国,都因未掌握制海权而被迫放弃进攻打算。现在,希特勒要想踏上英国的土地,不但要拥有制海权,还必须拥有制空权。
德国的海军实力不及英国,但它在空军数量方面胜过英国,因此,希特勒决定先从空中着手,给英国人一点颜色看看。从8月13日开始,德国连续出动大批飞机对英国进行轰炸。但英国人英勇迎击,德国人未能占上风。
9月15日,气急败坏的希特勒命令500架飞机集中袭击英国首都伦敦,准备给英国人以毁灭性的打击。飞机从欧洲沿海的各机场起飞,在空中集结编队后,带着呼啸声气势汹汹地朝英国飞去。
不料,3小时后,在柏林静候佳音的希特勒听到的却是噩耗:飞机还未飞到英国上空便被发现,遇到了英国飞机的狙击和地面火力有准备的攻击,结果有185架飞机被击落!
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