有这样一则谜语:“窗前一簇玫瑰花,绿如翡翠红似霞;春夏秋冬放异彩,一年四季不凋谢。”你一定会说:“这好猜,塑料花呗!”
是的。现在塑料已进入了人们生活的各个领域,请看看你的周围,用塑料制的东西多得不可胜数,什么杯、盆、碗;桌、椅、柜;衣、帽、鞋;瓶、管、桶;简直应有尽有,特别是塑料花卉,制作得维妙维肖,使人难以与真花区别真伪。
塑料,从字面上看,是一种可塑性的材料;从化学构成上来看,是一种人造聚合物。这种材料的诞生,距今不过100多年的历史。在塑料的诞生、发展过程中,有着许多意外发现的趣话。
1845年,在瑞士西北部的一个城市巴塞尔,化学家塞恩伯正在孜孜不倦地研究造纸的原料。经过好几年的研究,他终于发现了可以用作造纸原料的硝酸纤维素的制作方法。使他大感意外的是,硝酸纤维素具有可塑性,而且,用它塑造出来的东西还不透水。于是,塞恩伯很有兴致地利用它制作了一些美丽的饭碗、杯子、瓶子和茶壶。他很欣赏自己的这些杰作,还特意写信给好友、著名科学家法拉第,告诉他这个意外的收获。
塞恩伯的意外发现,揭开了人类研究和制造聚合物的序幕。登上这个舞台的第二个角色,是叫“帕克新”的聚合物。它是美国化学家派克斯将没有酯化的纤维素溶于*等有机溶剂中,无意