1984年胡德平作为中共中央整党领导小组的特派员到了湖北省。由于学历在-子弟中是较高的，而且在学术领域小有成就，他顺理成章地进入了政界。他在湖北时，帮助成立了一家民间科技组织，同时支持创办曾经轰动一时的理论刊物。从湖北返京后，胡德平出任中共中央统战部秘书长，之后，被提升为统战部副部长。1992年进入中央党校学习，在选举参加党的十四大代表中，他以较高的票数当选为代表。