1989年2月，杨尚昆会见来访的美国总统布什

　　创办经济特区

　　1979年3月24日，广东省委决定杨尚昆就任中共广州市委第一书记兼市革委会主任（市长）。

　　广州，是祖国的南大门，毗邻港澳。自鸦片战争后，就是著名的商埠，但是，长期以来广东缺煤、贫油、少电，经济发展缓慢，而国民收入的积累部分却高达24％，“文革”期间有的年份竟高达40％，城市建设拨款则由每年900万减为600万，因此缺口很大，停电停水是家常便饭，华南农学院的学生给杨主任写信说，他们经常点着蜡烛夜自习，“冲凉”的水是用消防车拉来的。动物园里呢？狮子、老虎一度也强迫“改造”———以红薯代肉。面对第三产业严重落后的广州新任行政长官该怎么办呢？

　　杨尚昆写信给李先念副总理，能否给予5000万元贷款？李先念诚恳而无奈地答复说：尚昆同志，按照你的威望，按照你在广东的职务，我完全应该支持你。但是从现行的制度上，从实际力量上，我没有办法解决。在经历了“文化大革命”，经济近于崩溃边缘