谈到印度民族解放运动时，都会很自然地想到甘地。他唤起了民众的觉醒，赢得了全民族的尊敬。甘地出生于1869年10月2日，青年时曾在英国学法律，1891年毕业回国后，曾先后在孟买和拉杰科担任律师。1893年4月，他应富商达达·阿布杜拉的招聘去南非。在南非，他居住了21年之久。在这段时期内，他读了很多书，结合他幼年时期所受的宗教影响，在思想上逐渐形成了一整套非暴力的理论。在南非，当时他面对的是种族歧视的现实，有色人种低白人一等。甘地在南非参加了当地反对种族歧视的运动，但是他认为，一切*斗争都必须以“仁爱”精神为主旨。1906年8月22日，特兰士瓦州公布禁止印度向南非移民的法令，甘地领导印侨掀起了非暴力抵抗运动。1913年，这一运动达到了高潮，10月28日，甘地率领2073名印度矿工，127名妇女和57名小孩，从纳塔尔的纽卡斯尔向特兰士瓦境内“和平进军”，要求取消这一法令。南非当局虽进行了镇压，并连续3次逮捕了甘地，但是反对种族歧视运动却并没有因此而停止。南非政府被迫不得不释放了甘地，并与之谈判，作了一定的让步。南非斗争的胜利，使甘地在1915年回到印度时就已经是一位颇有声誉的社会活动家了。很快就成了国大党的实际领袖。

　　甘地在印度争取独立的斗争中，曾经历了非暴力抵抗和非暴力不合作这两个阶段。开始的时候，他跟英政府还抱着合作的态度，1899年英布战争中，1906年祖鲁人民反英起义中，第一次世界大战期间，他都支持英国人。他希望以此换得英国的好感，给印度自治。但是1918年英方公布《蒙塔古——切尔姆斯福特宪法改革草案》后，使希望落了空。1919年11月，甘地正式提出了“不合作”的主张。1920年，国大党召