在全国人民代表大会50年历史上，有两位任期最长的全国人大代表。一位是连任10届的著名农业劳动模范申纪兰；一位是连任8届、闻名中外的“红色资本家”荣毅仁。用他自己的话说:“八连贯，这是少有的。”

然而，更重要的是，荣毅仁在长达40年的任期内，以他独特的身份、地位和才干，充分发挥了别人难以替代的特殊作用。他提出的许多重要意见和建议，受到党和国家主要领导人及有关部门的高度重视并被采纳实施。

在半个多世纪中，荣毅仁始终是国内外瞩目的人物。他的父亲荣德生，清末已是企业界名人，人称“棉纱大王”。荣毅仁作为荣氏企业家的第二代，从30年代起即投身于民族工业，成为中国拥有二十多家纺织、印染、面粉和机械工厂的荣氏企业的代表。在新中国建立前后的许多重要时刻，荣毅仁都对国家做出了重大贡献:在上海解放的关键时刻，不畏国民党的威胁利诱，坚决留下不走；听党的话克服难关，让申新各厂的纱锭迅速转动起来支援国民经济的恢复；积极提出意见和建议，为社会的稳定和经济的发展出谋划策贡献力量；抗美援朝时积极捐献飞机大炮支援前线；作为我国民族资产阶级首户把全部企业拿出来和国家合营，在完成对资本主义工商业的社会主义改造中起了带头作用……所有这些，都成为传诵一时的佳话。

1957午1月初，时任国务院副总理兼上海市市长的陈毅，受毛主席委托专程到上