芦荻瞪大了眼睛：“什么？见毛主席？”“你去给毛主席讲诗、词、歌、赋。”谢静宜说出了缘由。

芦荻几乎不敢相信自己的耳朵了：毛主席是全国人民的伟大领袖，对中国古典文学深有造诣，怎么会要她去讲诗、词、歌、赋？

车子驶入中南海毛泽东住处。病中卧床的毛泽东握着芦荻的手，问道：“会背刘禹锡的《西塞山怀古》这首诗吗？”

神情高度紧张的芦荻，愣愣地站着。这时，毛泽东在床上慢慢地用铿锵之声吟诵起来：“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。从今四海为家日，故垒萧萧芦获秋。”

吟罢，毛泽东笑着问芦荻：“你的名字，是不是从这首诗里来的？”芦荻笑了，这才松了一口气。

毛泽东兴致很高，跟她聊起了唐朝的刘禹锡，谈到了三国时的阮籍，又忽地提及了北周文学家庚信。他见芦荻在一边只是听着，笑道：“该轮到你讲了，就讲讲庚信的《枯树赋》吧。”

芦荻毫无准备。她凭着自己的记忆背诵起《枯树赋》，边背边讲解。大约很久没有遇到这样的可以谈论中国古典文学的对手，毛泽东显得异常兴奋。从夜里10时18分，一口气谈到凌晨1时。

后来，芦荻被送入离毛泽东住处很近的一幢楼里住了下来。她上午睡觉，下午闭门看书，为讲读做案头准备；深夜至凌晨，她来到毛泽东那里，为他读讲诗文。