20世纪七八十年代，话剧《丹心谱》和电影《夕照街》在我国可谓家喻户晓，红极一时。却很少有人知道这两部作品的作者苏叔阳后来两次身染绝症的传奇经历。

　　当第一次病魔（肾癌）袭来时，苏叔阳还不大相信。后来经过各方面验证，还有很多医生会诊，他才相信了。有的医生甚至当着他的面拿片子一指：这还有什么说的，一切症状符合书本上规定的，这还有什么可怀疑的。

　　突如其来的打击让苏叔阳感到措手不及。有生以来他第一次知道了什么是无助，什么叫无奈。苏叔阳回忆说：“我做手术之前，自己偷偷跑出医院，跑到公园，在那儿还喝了一杯啤酒。当时甚至有一丝忧郁：谁也不知道，边上还有一个人，不知道他活不活得到明天……我记得我在中医学院做教师的时候，和学生一起到解剖室里面去看尸体标本。在各种各样的标本中有很小的孩子，也有很多的老人。后来我忽然想起了那个小孩。我想，你看他生下来不久就死了，我患癌那年已经五十六岁了，一想五十六也是走，十六也是走，二十六也是走，八十六、七十六都有走的，赶到这儿了有什么办法。”想通后，苏叔阳决定配合医生，接受手术治疗。1994年5月，苏叔阳成功地做了肾癌手术，切除了右肾。

　　为了使他虚弱的身体尽快得到恢复，家人和朋友督促他每天按时服药，在他身体状况好的时候还让他练练气功。然而没坚持多久，苏叔阳就不那么听话了。他说：“今天熬中药吃药做气功是为了明天接着做气功熬中药，日子这样年复一年月复一月日复一日，这样过去，我觉得没什么意思。我在想怎么样使生命有一点价值，有一点意义。”