德国政府建议李鸿章到 医院拍X光照片检查身体。因为在1895年3月24日，李鸿章在日本马关参加中日两国谈判之际，被日本刺客小山丰太郎暗枪击中左颊，血染官服，当场昏厥过去。李鸿章的伤口在左眼下一寸的位置，这颗子弹对李鸿章眼睛的正常工作无害，会诊的医生担心如果贸然开刀，会危及已经七十几岁的李鸿章的性命，所以未施手术取出弹头。

经旁人的劝告，李鸿章接受了X光机对他受伤的头部照相，亲眼在一张胶片上看见了日本制造的铅弹以何种姿势镶嵌在他左眼下的骨头上。李鸿章对新检查术感到十分稀奇，称之为“照骨术”。李鸿章在X光被发现后仅7个月就体验了此种新技术，成为拍X光片的第一个中国人。