7月，毛泽东的病情加重，“四人帮”加紧了篡党夺权的步伐。正在这时，姚文元收到了一封奇怪的信。这封信是7月下旬新华社负责人转给姚文元的。信是由新华社某省分社的一名记者写的，信封上写着：“姚文元同志亲启”。

这封信反映的主要内容是：某省省委的一位同志对新华社分社记者讲述他在1976年初在北京养病期间，某某某的儿子去医院看望他时，说了一番别有意味的话。这番话的主要意思是说，毛主席现在病得很重，活不了几天了。现在华国锋虽然当上了中共中央第一副主席、国务院总理，但是没有能力，在工作上一边向李先念问问，一边向张春桥问问，这样把两方面的意见凑起来做工作。华国锋在外事工作上也没有经验，而某某某则能力强，他现在不高兴多管事，不高兴出主意了。现在-局是新派和老派之争，老派现在不开口，因为毛主席还活着，只要毛主席一死，他们是要大干的，他们已经秘密串联，做了准备，到时候立即宣布张春桥为叛徒，实行全国军管……某某某的儿子还对这位负责人说：回去给省委打个招呼，对将来的事情要做好准备。写信的新华社记者还要求姚文元看过这封信后，把信转给毛主席。姚文元看过之后，还是把信压下来。

姚文元把这两封信扣下，他到底是怎样想的？

中央专案组在1980年7月17日审讯姚文元时，姚文元曾交代说：“毛主席逝世后，我就联想到毛主席说过的‘四人帮’的问题上半年解决不了下半年解决，今年解决不了明年解决。我就担心解决到自己头上了。”同年姚文元在接受审讯时还说：我想，如果把这两封信交给江青、张春桥、王洪文他们，他们就会马上追究，而这两封信不是一般的信，必定与中央内部高层人物有关，追来追去，不一定追查清楚，反而会在中央内部树敌过多，使我在中央内部处境不利。

从姚文元的上述交代来看，他是预感到“四人帮”要垮台，他自己也要出事。他不把这两封信交给江青、张春桥、王洪文，就是预备一旦出事，他好有一个向华国锋、叶剑英请功的东西，也好把自己与江青、张春桥、王洪文区别开来。

姚文元是否考虑过在毛泽东逝世后，他要与江青、张春桥、王洪文等人断绝帮派联系呢？显然是考虑过的。姚文元在1976年9月13日的日记中写到了他的矛盾心情。他是想与江青等人从此保持一定距离的。那时，人们已经开始“疏远”和“不满”江青了。但是，姚文元经过反复权衡，最后还是下决心要与江青、张春桥、王洪文搞在一起。他认为，江青是毛泽东的夫人，没有人能把她怎么样，今后她还会在中央占有很大势力。还有一点，姚文元是由张春桥一手提拔上来的。他对张春桥佩服得五体投地。他相信，继续听张春桥的，没有错。

10月6日，姚文元去找张春桥谈心。这是他与张春桥最后一次秘密谈话。谈话中，张春桥攻击华国锋对批邓不积极，攻击叶剑英打算与美国人合作发展海军。张春桥谈话时，姚文元一直在静静地听着，他以往也是如此。等张春桥说得差不多了，姚文元犹豫再三后，还是决定把他收到的两封信告诉张春桥。姚文元说：“我接到了两封信，里边说毛主席逝世后，可能立即宣布某某某是叛徒。这种问题并不一定是真的，但应提高警惕。”姚文元向张春桥说这两封信时，并没有明确告诉张春桥信中写的就是张春桥的名字，而是用“某某某”来代替。姚文元这样欲言又止的态度，如果是在过去，早就会引起张春桥的警觉，他就会追问事情的原委。但这一次却是一个例外，张春桥居然没有什么反应。

得不到要领的姚文元从张春桥那里回来，总觉得心惊肉跳。他自己后来交代说，回到家里，“心情很不好，总有一种恍惚不安的感觉。吃晚饭时，我对小女儿说：‘如果爸爸死了，你们不要难过。’当时孩子吓坏了，不懂我这话的意思。我便安慰她说：‘活着的人都是要死的，爸爸也不例外。’孩子说：‘你思想反动了。’我当时也没有多做解释。”

当天下午，姚文元接到中央办公厅要他晚8时列席-局常委会会议的通知。当他来到怀仁堂时，等待他的是中央关于对他实行“隔离审查”的决定。姚文元目瞪口呆地听着。听后，他没有做任何反抗，也没有争辩，只说了两个字：“走吧。”（童莉群摘编）