一句话就是：“游梅耀，把守东山的任务交给你，你有没有信心?”
游梅耀不假思索地回答：“人在岛在，打死了就化为肥料长庄稼。”游梅耀还真是个视死如归的角色，战争年代曾3次与死神擦肩而过，至今心脏旁还留有弹片。
叶飞欣赏游梅耀的豪情，点点头，接着问：“东山岛范围大，你一个团打算怎么守?”
游梅耀对这事已有谋划，从容回答：“我打算把主要精力放在挖工事、坑道上，工事、坑道挖好后，留少数人监视海面，大多数人隐蔽于工事、坑道内，作机动防御，敌人一旦上岛，我将主要兵力用在突击方向上。”
叶飞又问：“你有把握守多久?”
游梅耀稍作考虑后答：“敌人来一个营，我能全歼，敌人来一个团，我坚持两天，敌人来一个师，我能坚持两天，敌人来一个军，我力争坚持一整天。”
叶飞满意地点了点头，语气十分严肃：“我俩来个不成文的约定，敌人来一个军或来一个师，我只要你坚持一整天，一天以后没你的事。你坚持不了一整天，我拿你是问。一整天后援兵不到，是我的责任。”
叶、刘首长接见完，已是上午12点了。叶飞要游梅耀下午即赴任，游梅耀考虑妻子行将分娩 ，想迟一两天走。叶飞说：“敌情严重，你最迟也得明天上午8点前出发，你在福州的房子不变，你妻子生孩子的事交给组织上管，相信组织会照顾好的，你就放心去吧。”游梅耀从叶飞的话里感觉到了紧张的气氛和浓浓的火药味。在送游梅耀出门时，叶飞还不忘指出：“你团部设在东山岛外的陈岱镇，指挥岛上作战很不方便，应移驻东山岛上，以便直接指挥部队。”
翌日晨，游梅耀乘坐叶飞派来的汽车直奔东山。上任伊始，他即遵照叶飞嘱示，把团部移驻东山岛，带着战士们起早摸黑修建坑道、工事。公安八团的建制归上海公安司令部，由十兵团和福建军区指挥(具体又归三十一军指挥)。该团由漳州县大队(独立营)整编，老百姓叫地瓜兵，还不是主力部队。游梅耀做事雷厉风行，紧抓紧赶，不仅防务得以夯实，还使部队面貌焕然一新，指战员们精神振作，决心打出军威，脱掉“地瓜兵”这个难受的帽子。
7月10日前后，金门、马祖国民党军调动频繁，出动舰艇、飞机屡屡在福建近海窥探。叶飞得到报告，立即命令沿海岛屿各部队进入一级战备状态，高度注视敌人动向。他指示三十一军军长周志坚：如敌向平潭岛、南日岛、大嶝岛进犯，驻岛部队应坚守待援，歼灭犯敌；如 敌侵犯东山岛，则按预定方案进行，即守岛部队予敌杀伤后，留一个精干的营机动防御，其余人员在拂晓前撤出岛外，然后组织反击。
7月15日黄昏，国民党二级陆军上将、金门“防卫司令”胡琏率13艘舰艇和30多艘机帆船，诡秘地向东山扑来。当胡琏的联合舰队驶出料罗湾时，福州叶飞指挥所的数部作战电话便此起彼伏地响了起来，指挥和参谋人员开始对敌人的真实意图进行着各种研判，加强备战以防不测的指示电文也同时飞向各前沿阵地。叶飞分析：敌人一个加强师的兵力，要攻厦门吧，谅他不敢；进犯平潭岛吗，距离太远，从现在到拂晓登陆，时间也太紧；重犯南日岛呢，没有这个必要。他预感敌人最大可能会相中东山。对东山岛，叶飞考虑不准备打，因为此次敌人过于强大，而守岛部队兵少将寡，加上距离过远，增援也将无法及时。于是，他对身边参谋说：马上电告“东山游”，敌人八成是冲着他来的，可以视情作机动防御，避免无谓损失，以后再寻机反攻。
叶飞的指示电文直达东山：由于此次进犯之敌过于强大，守岛部队可实施第二方案，作机动防御，于16日晨4时以前撤出东山岛，然后组织力量再行反击。
十兵团和福建军区既定的海岛防御有两案：一，如敌力量不大，我则固守待援；二，如敌人 多势众，我则主动撤出，避免吃亏受损，然后再寻机反击。简而言之，便是“固守防御”和“机动防御”。两种方案虽都有“防御”两字，但一字之差，大相径庭。现在强敌压境，福州方面为慎重起见，避免不久前发生的南日岛驻军遭胡琏偷袭而受损事件重演，决定取“二案”，并不失明智之举。
接到电令后，游梅耀和东山县党政领导紧急研究。游梅耀根据敌情和地形，果断地改变机动防御的作战预案，认为：“地方党政机关可以撤出岛，但部队坚守待援!”他为此陈述理由：“我们当兵的枪一响就溜，还有什么威信可言?老百姓将遭受多大损失，我游梅耀还有什么脸面再见他们?我们当兵的手中枪不就成了烧火棍了吗?我们一定要坚持战斗。另外，如果我们撤退，敌人在岛上站稳了脚跟，钻进了我们挖的坑道、工事里，将难以反击。”东山县地方党政领导认为游梅耀分析有理，表示也不撤退，协助部队打好这一仗。
游梅耀上任前曾向叶飞拍过胸脯要坚守一天，他当然有理由不撤。但军人要服从命令，他还是给福州回了电，同时发给三十一军，表明的却是固守待援打赢这一仗的决心。
公安八团有一个营在漳州搞边防，因此，游梅耀手中实际只有一、二营(欠四连)兵力，外加迫击炮连、水兵一连，只有1200人。虽然兵微将寡，但游梅耀有一种大将临阵的气概，泰山压顶不变色。他经过一番运筹，于晚上12点左右开始调动部队。把主力集中成一个拳头，虚实结合。既能最有力地打击敌人，又可使国民党军多方受到牵制，不敢贸然前进，从而拉长他们的时间，以待兄弟部队增援。
叶飞接到游梅耀“抗命”的电报时，根据情报跟踪，已完全可以断定敌人目标就是东山了。叶飞当然相信自己的部属，尤其是这个“东山游”，敢打敢拼，说到做到。但大敌当前，他还是有点不放心，拿起电话筒直接与游梅耀通话，语气很是严肃：“东山游，这次敌人总兵力估计有1万多，你手头只有1200多人，真能顶得住?”
游梅耀回答：“报告司令员，我们能顶得住!”
叶飞又问：“你估计能守多久呢?”
游梅耀语声铿锵地回答：“还是上次和司令员说好的，保证守一整天!”
叶飞犹不放心，关切地问：“你一个团的兵力怎么顶?”
这个问题游梅耀早想好了，汇报说“前轻后重”，即把一营放在二和四二五阵地防御，二营坚守四一阵地，水兵连则扼守八尺门渡口，县公安中队、盐警中队在城关待命。在给敌人一定的杀伤后，收缩兵力，转入主阵地，依托工事，固守待援。他表示：“请司令员相 信，只要我的脑袋还在脖子上竖着，决不让敌人的企图得逞!东山岛肯定不会成为第二个‘南日岛’!”
放下电话不久，东山保卫战就打响了。
紧要关头，来了增援部队
16日晨5时许，敌第一波6 000人马紧随21辆水陆两栖坦克，气势汹汹地抢滩登陆。
严阵以待的守岛官兵立即予敌以迎头痛击。霎时间，枪炮声、喊杀声震天动地。游梅耀的布阵起到了明显效果，放在滩头一线的尖子小分队迟滞了国民党军的行动，敌人延至8时前后才陆续抵达前沿。
胡琏没想到-早有准备，遂下令海、空力量加入战斗。由是，飞机滥炸、舰炮狂轰，从新竹机场起飞的十几架运输机以一字形队形，飞到八尺门上空，丢下一批批伞兵，这是国民党军首次在战争中使用伞兵。
八尺门是东山通往大陆的咽喉，大陆要增援东山，非经八尺门不可。从敌人采取伞兵占领八尺门，与北上步兵会师进而占领全岛的计划，便可看出八尺门位置的重要。如果敌人的伞兵控制了八尺门，等于关闭了东山最重要的大门，-援军即使及时赶到，短时间内也只能隔岸观火，岛上守军也无路可走了。即使今后赶走敌人，就等于再解放一次东山岛。游梅耀下令水兵连无论如何不能丢掉这扇大门。
叶飞密切关注着战况。战斗打响后，他即按预定作战方案，命令三十一军(留一个师守备厦门)与二十八军八十二师，分别由泉州、漳州南下，由沿线地方客货运车辆运送增援东山，统一归三十一军军长周志坚指挥；并通知驻广东黄岗(今饶平)的友军(四十一军一二二师)急速东援。
增援十万火急。各增援部队运动迅速，沿线地方车辆也配合默契。驻漳浦旧镇的三十一军二七二团行动最快，凌晨5∶50时接令后，先头部队坐部分军车立即出发，其余指战员则快速跑向公路，向开来的客车、卡车招手叫停。车上的驾驶员及乘客们一听上前线，根本不需动员 ，就自动下车，货车则就地卸货于路旁。6时一刻不到，不同型号、颜色各异的轿车、公共汽车、卡车，加入草绿色军车的行列，载着全团向东山进发了。
7时，游梅耀打电话向叶飞报告：“敌人经过庙山向西埔和二高地进攻，已被挡在了石坛。”
叶飞向游梅耀下令：“敌人的目的是冲过二高地，再向四二五高地进攻，占领四二五高地后，与降落在八尺门的伞兵会师，企图占领全岛，你命令三连守住二高地，二连守住四二五高地，拖延敌人会师的时间。无论如何，要坚持到上午10时，10时以后，我们的援军就会赶到。”
游梅耀回答：“坚决遵照叶司令指示!”
就整个东山战况来说，叶飞最关注的莫过于这个八尺门。他关切地向游梅耀询问了八尺门的形势，并作了指示：“八尺门是东山的命根子，你无论如何也要叫水兵连牢牢控制在手中!”
东山保卫战打得相当激烈。东山县委和当地群众给守岛官兵以大力支援。东山民兵在战斗中发挥了很大作用，他们拿枪的拿枪，拿刀的拿刀，勇敢参战。有个乡的民兵战斗得只剩下一人，仍然坚持斗争，竟俘敌5人。谷文昌亲率干部群众为部队送子弹、送水送饭，把负伤的战士抬下火线，虽是大战当前，但阵脚不乱。
面对强敌陆海空优势兵力的联合进攻，守岛部队在岛上群众和民兵的配合下，按照作战预案，边打边撤，步步阻击迟滞敌军。这期间发生了多少感人的事啊：当敌人蜂拥而至时，战士杨学倍勇敢地冲出坑道与敌展开肉搏战，直至牺牲；副连长黄飞龙毅然拉响手榴弹扑向敌群，与敌同归于尽；此外还出现了黄继光式的战斗英雄张学栋(战后追认为华东军区战斗英雄)……由于众寡悬殊，随着战事持续，情况十分不利。游梅耀指挥部队在大量杀伤敌人后，集中主力在公云山、王爹山和牛犊山3个核心阵地(二、四二五等高地)，同进逼阵地前沿 的敌军展开殊死战斗。这3处阵地位于岛西北部，成犄角之势，对全岛安危有决定性的作用。游梅耀遵照叶飞指示，把兵力收缩集中于此，乃是抱着人在阵地在的决心坚守。胡琏见快速消灭守岛-的目的没有达到，便对这些阵地疯狂进攻。坚守高地的守岛部队克服-缺乏和吃不上饭、喝不上水的困难，依托堑壕和土坑道顽强战斗，打退了敌军数十次进攻。子弹手榴弹打光了，就用刺刀、枪托、石头和卸去保险的60毫米迫击炮弹，同突入阵地的敌人肉搏，以血肉之躯筑成坚不可摧的长城。
守岛部队有个总机电话班，当敌人占领他们所在的村子时，他们沉着机智，隐藏起来，坚持工作。在为期2天的战斗中，游梅耀与福州大本营的联络始终没有中断，从而保证了叶飞对战况的了解和对部队的指挥。
扼守八尺门的水兵连，在民兵积极配合下，毫不畏惧地进行反空降作战。面对一个营500多国民党伞兵的轮番冲锋，从连长王德长到普通民兵，都抱着死守的信念，依托300多年前抗倭时构筑的寨子断垣，顽强抵抗。胡琏和他的美国顾问满以为以奇险之招，在八尺门甩下一个营足矣，他们狡猾是狡猾，却还真小看了防守八尺门的一个水兵连。
守岛部队的顽强奋战，为增援部队争取了时间。9时，二七二团在团长郑克诚率领下，赶到了八尺门的对岸。此时，水兵连边打边向渡口后退，依靠残留的码头围墙作屏障阻击敌人。见渡口危殆，郑克诚立即下令抢渡。先头排迎着敌人伞兵劈头盖脑的弹雨奋勇向前，终于渡过海，与危急中的水兵连余部会合。随着大部队上岸，迅速向敌伞兵发起猛烈反攻，敌伞兵非死即俘。
此前，胡琏已令空军把九龙江桥和从漳浦到东山公路上的其他3座桥都炸毁了，-从泉州赶来增援，最快也要2天才能到，他可以从从容容打上2天，可现在-增援部队竟铁流滚滚而来，难道真长了翅膀不成?他哪知道，-护桥部队两个小时就修起了便桥!
胡琏发狠，将预备队投入战斗，同时下令飞机对八尺门渡口以及增援车队猛烈轰炸。但任他使尽招数，-二七二团还是如期抵达火线，与公安八团协力抗击强敌，将3个核心阵地牢牢地掌握在手中。20时，四十一军的一个先头团疾速赶至八尺门渡口。17日4时，二十八军的先头团也开始渡海进岛。
增援部队来了，决心舍身为国的游梅耀欣喜诙谐地说：“今天牺牲不成了，又多了一次与死神擦肩的经历。”
游梅耀和登岛增援部队首长开会研究战况，决定不待增援部队全部到达，即向国民党军发起全面反击 。此议获叶飞批准。待三十一军军长周志坚率九十一师指挥所上岛，一夜之间，东山岛的军事力量对比已发生了急遽的倾斜。
战至17日上午9时，胡琏看到军用地图上的红蓝两色极富戏剧性地交换了位置，情知无力回天，乃用少数兵力向-发动佯攻，掩护大部队撤退
毛泽东称东山战斗是“全国的胜利”。秣马厉兵，准备再歼来犯之敌
东山保卫战，受到毛泽东的高度关注。他亲自给叶飞打来电话，询问东山战况，专门问及守东山的主官是谁。叶飞告诉他：“团长叫游梅耀，是个老革命了，指挥打仗有两下子，这次表现得很出色。”毛泽东听后放心了。
17日19时许，胡琏灰溜溜地登上指挥舰。历史记下了他的败绩：被歼3379人(其中被俘715人)、被炸毁坦克2辆、被击沉登陆舰3艘、被击落飞机2架，而且一仗就将只有2个旅2000来人的国民党伞兵部队报销了500多人。在战斗中，-伤亡1250人。
当叶飞向陈毅汇报战果，并为跑了死对头胡琏而遗憾时，陈毅说：“东山战斗胜利的意义不在于战果数量多少，而在于把敌人的计划彻底粉碎，不仅是军事上很大胜利，而且是-上很大胜利。”
毛泽东接到东山战斗胜利的报告后，说：“东山战斗不光是东山的胜利，也不光是福建的胜 利，这是全国的胜利。”他还告诉叶飞：“你们头脑要冷静，不要轻敌，现在美帝蒋介石就是看中你们福建。”“我们还要准备比东山更大规模的战斗，把敌人消灭在水上，如上来了，消灭他在陆地上，不要怕。”7月17日，中央军委号召全国边防团向东山公安八团学习。新华社也播发了东山战斗的情况。
得知守备部队伤亡不小，毛泽东还指示从家乡抽调1个营以作补充。不久，从韶山开来的1个营500来人，加入了公安八团的序列。嗣后，何长工还代表党中央率从朝鲜回来的文工团到东山前线慰问。
不仅游梅耀，就是叶飞，开始都是把东山保卫战当作福建省内的一个仗来打的，并没有意识 到这个战斗如此具有全国性的意义。联想毛泽东和陈毅的话，他们很快就理解了其中涵意：东山战斗是蒋介石在美帝指示下进行的一次侵犯，当朝鲜停战拖延以后，美帝破坏签字是利用李承晚释放战俘及利用蒋介石向大陆侵犯，想给我们打击来破坏停战，这一仗打不好，势必影响朝鲜谈判签字；我们反过来给他打击，把反动气焰打下去了，敌人的惨败就是我们的胜利，这不是局部问题，而是全国问题。现在国内只有福建这个地方有仗打，因此打仗不是一个地方问题，而代表了一个国家。
东山战斗结束不久，游梅耀奉命到省委见叶飞，第一句话是：“叶司令，我来是接受批评和处分的。”
叶飞哈哈一笑，说：“小批评，大表扬，我们的君子协定是有效的。”他亲自请这位部下吃饭。游梅耀回东山时，叶飞专门下令给他配一部美国吉普车，以便于日后指挥。叶飞对游梅耀的厚爱由此可见，要知道，那时主力部队都还没有这样的配备。
23日，叶飞在报告东山战斗胜利的意义及情况时，说：“我们这次为什么能打得好，首先是前线指挥官不机械执行命令，照当地战斗情况需要，下决心打不撤。前线指战员的极端坚强，这是国民党军队所学不到的……东山战斗解决了我们一个问题：敌人随时有集中绝对优势 兵力来侵犯我们，我们能不能顽强地抵抗?南日岛的失败是一个连没有能坚持到晚上。敌人一开始来是集中的，我们是从分散到集中，东山这个部队能够坚持，证明完全可以用少数部队依靠地形抵抗强大优势敌人，争取主力增援消灭敌人。这个结论，文章由边防八团来做，做得很好。”
蒋介石、胡琏和美国顾问对东山战斗都志在必胜，不惜血本把刚由美国顾问训练的空降部队首次用上了。胡琏登陆的消息传到台湾，蒋介石马上召开祝捷大会，广播全世界，吹嘘这是“反攻大陆的前奏”。美方也宣称这是“国民党退出大陆以来的最大一次进攻”。谁知，一切都高兴得太早了。
东山惨败后，台湾扬言报复，于是，东山形势依然紧张。游梅耀督率全军将士秣马厉兵，高度警戒，时刻准备痛歼来犯之敌。在那段时间，从八尺门通往汕头和云霄的两条公路，运载作战物资的汽车络绎于途。晚上，车灯大开，道路彻夜通亮，炮兵已经到位，炮口瞄准海滩。在游梅耀建议下，经叶飞批准，修了海堤以加强海防，把八尺门与大陆连接起来了，从此天堑变通途，东山成了半岛。
后话须提
东山战斗是国共两军在大陆的最后一次大规模作战，此后，蒋介石虽然天天叫嚷“反攻大陆”，但终究没能派出成建制的部队登岸作战。还须一提的是，东山之役是美国中央情报局所属“西方公司”在台湾及外岛准军事作业的转折点。自此以后，“西方公司”认为蒋介石是扶不起的“阿斗”，逐渐停止了支持蒋记“游击队”的活动。
至于游梅耀，一战成名，作为东山保卫战的英雄，出席了华东公安军司令部的党代会，又赴北京受到毛泽东、邓小平及元帅们的接见，极尽荣耀。华东公安军司令部一心要调这位英雄，还先行把他的妻子请到了上海，可叶飞舍不得让他离开福建，为此向国防部告状，最后硬是把游梅耀留了下来。尔后，国防部把公安八团完全交给福建军区，改称边防独立团，游梅耀任团长兼党委书记。1956年，游梅耀赴军事学院学习，毕业后先后担任福建南平军分区副司令员、三明军分区第一副司令员、福建新三线生产建设兵团副参谋长等职。因对“文革”不满，刚正不阿的他主动以正师职身份解甲归田，到龙岩定居至今。像当年临危顶泰山一样，身子骨依然硬朗的副军级离休老干部游梅耀，晚年依旧壮心不已，以-党人之气、军人之气撑起望九之身，关注党和国家、军队建设，热心公益事业。
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