从本世纪70年代中期以来,国内只有两位党和国家领导人逝世后保存了遗体,一位是毛主席,一位是班禅大师。1993年8月30日,西藏日喀则市扎什伦布寺,举行隆重的宗教仪式。在一片法鼓螺号声中,十世班禅大师法体,被迎请进国家投资6406万元为他修建的黄金皮灵塔祀殿释颂南捷。1989年1月28日,全国人大常委会副委员长十世班禅大师,在他日喀则市的新宫德虔格桑颇章圆寂,时年51岁。之后,他的法体在德虔格桑颇章经过长期保存处理后,供奉在扎什伦布寺的则甲大厅,达4年零8个月,让人们瞻仰朝拜。班禅大师法体的保存班禅大师圆寂后的第三天,国务院根据扎什伦布寺民主管理委员会和广大僧众的请求,参照历史惯例,做出了三项决定,其中第二项为“由扎什伦布寺民主管理委员会按照藏传佛教仪规,举行宗教悼念活动,办理遗体保存等事宜,经费由国家拨款。”
按照藏传佛教的传统惯例,历世达赖和班禅圆寂后要完整保存法体,实行塔葬。塔葬之前,要对法体进行长期保存。班禅大师法体完全按照传统方法处理和保存。具体方法为用藏红花、檀香料、盐巴等多种名贵的药水精心沐浴、擦洗法体,再用绸缎密密裹紧,吸出法体水分。如此在4个月内按期更换绸缎,使法体内水分完全吸尽,又不损伤体肤,以便法体长年保存。
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