周恩来后来曾回忆说：“母亲（陈氏）总给我讲故事，使我终日绕膝不去。”

周恩来很小时就“博闻强记”，凡事都喜欢追根究底。陈氏妈妈给他讲的故事，他只要听了一两遍就全记上了，然后就缠住妈妈问这问那。开始，陈氏还能应付，后来凭她的知识来回答儿子的追问很难满足周恩来的要求。因为周恩来自己已念了一些书，陈妈妈就只好让周恩来自己去看书，从书中寻找答案。这样，周恩来就开始了他人生中的独自阅读。“我读的第一部小说是《西游记》，后来又读了《镜花缘》、《水浒传》和《红楼梦》”。

周恩来从读书中吸取了大量“营养”，增加了无穷智慧，同时，韩信的忍辱负重，孙悟空的刚正不阿，岳飞、关天培和梁红玉的尽忠报国等等，都给后来周恩来的成长留下了很大的影响。

入木三分评《旅顺口》

1950年1月10日，周恩来应毛泽东在莫斯科的电召，从北京前门火车站乘专列赴莫斯科，参加毛泽东对苏联斯大林的谈判。

那时的火车从北京开到莫斯科要走10多天的时间，日理万机的周恩来除了带着中苏谈判必备的书籍、资料外，在火车上的这10来天也是他难得的一个较长时间的休息。所以临行前特意交待他的行政秘书何谦找来一本当时名噪一时的苏联长篇军事历史小说《旅顺口》，以便他在车上翻看。

那时，《旅顺口》是被一些人奉为军事历史题材小说的范本推崇的，而且这本书还获得了1946年苏联人民委员会颁发的斯大林文学奖的一等奖。所以周恩来一直对这本“名著”很欣赏，只是苦于没时间阅读。谁知周恩来看完《旅顺口》之后却大失所望。他还在专列上就对何谦说：“《旅顺口》是一本坏书。作者斯捷潘诺夫完全站在反动的沙皇统治阶级的立场上，竭力美化、宣扬沙俄的侵华战争。”说完之后，周恩来还自言自语地说：“这样的书居然获得斯大林文学奖？”这时，在他的心目中似乎已经隐隐感到这次对苏谈判的艰难了。考虑到访苏事关重大，周恩来没有进一步详谈。后来果然不出他的所料：在与苏联领导人的谈判中，先是斯大林怕毛泽东、周恩来提出蒙古问题，后来又在归还中长铁路和旅顺、大连等问题上一再设置障碍。由于周恩来有着处理国际关系的非凡能力，一一化解了有关矛盾。结果，中方只放弃了蒙古，其余均争取到中国的起码要求，成功地维护了中华民族的主权。

周恩来访苏归国10个多月后，一次夜间工作小憩时，他又对当天值班的军事秘书、被毛泽东称为“洛阳小才子”的雷英夫说起《旅顺口》：

“我对这本书的印象很坏，很多地方实在看不下去了。

第一、这本书宣传的是沙俄战争、掠夺战争的那一套。

第二、这本书的主导思想完全违背了列宁的教导。旅顺口陷落时，列宁有篇文章讲得很清楚，说这是掠夺性的反动战争。

第三，书中竭尽丑化中国人之能事，里面的中国人不是特务、奸商，就是妓女、骗子。把中国人写成这个样子，实在令人气愤。

第四，书中宣扬的英雄马卡洛夫，不过是沙俄腐败的军队中做了一点技术性的修补、改革。这个小军官比那些腐败透顶的将军们稍微好一点，可他对沙皇的反动制度的侵略政策是完全拥护的。这样的人有什么值得宣扬的？”

这是周恩来以他敏锐的目光，犀利的语言对《旅顺口》进行的入木三分的剖析，使人们充分认识到苏联时期对沙皇侵略扩张等做法反思的还很不彻底，在许多领域甚至还对沙皇的错误有所继承。

《房》是他想写而未能写出的一本书

1958年夏季的一个星期天，终日忙碌的周恩来难得有了一点休息时间。他由警卫陪同，来到北京天桥剧场看北京人民艺术剧院上演的话剧《家》。

《家》剧的家庭背景，人与人的称呼习惯，家庭、家族之间的矛盾冲突等等，都与周家有着惊人的相似之处，那些旧风陋俗是童年时代周恩来永远难忘的记忆。他看了之后，就有着十分的亲切感。

看完戏，夜已经很深了。在驱车回西花厅的途中，周恩来一边议论剧中的情节，一边饶有兴味地说：“将来如果我退休了，也要写一本书，这本书的名字叫做《房》，就写我一生的错误，以警示后人。”

周恩来的一生是勤勉谨慎的一生。他对中国革命和建设的贡献有目共睹，他的清正廉洁、爱国为民的事迹有口皆碑。但他从来没有想到这些，而总是把自己的一些过失牢记胸怀，还特别想着要把这些缺点、错误写成一本书，让后人读了好有个前车之鉴的警示作用。所以有人说，“在周恩来的身上，几乎集中体现了我们中华民族的所有美德”。这话是一点也不过分的。然而，令人遗憾的是，由于周恩来总是日理万机地操劳国事，加之后来的“文化大革命”的特殊岁月，周恩来虽然说了，这本《房》还是未能留下只字片言。倒是他有一位叫周华章的侄儿，现在已80岁了，正在为继承伯伯遗志，写作《房》一书。不过据笔者所知，周华章先生的这本《房》即使写成了，其内容和周恩来想写的《房》也将是大相径庭的。