30年前，人们在周恩来的身上负载着如此多的尊崇、希望和想象。对周的赞美，实际是融入了国人对一个理想而完美的“贤哲”的膜拜，以及对国家和自己的前途的寄托

　　1976年1月8日，周恩来在北京逝世。三天后，他的遗体被送往八宝山革命公墓火化。谁也没想到，包括周恩来的亲属与身边工作人员们都没有想到，灵车经过的十里长安街两旁，竟然站满了送行的中国百姓。

　　人们是怎么得到消息的，无从知道。那天到底有多少人去了，也没有确切统计。但是，有一点是毫无疑问的：那天在场的所有人，都从内心底表达出对周恩来的衷心爱戴与痛惜。

　　周恩来的传奇，实际上从那一天起就开始在中国民间中传播了。

　　一晃，这一天已经过去了30年。那一天站在送行队伍里的风华少年，今天也已是四十多岁的中年人。但是，那一天之后，在那一年里发生的事情，是如此戏剧性地改变了中国，让人永世难忘。而这一切，又都或多或少与周恩来有关。

　　1976年的3月底，天安门已经出现了悼念周恩来的花圈。到了4月1日，这种悼念达到高潮，广场上花圈如海，人流如潮。据亲历者的回忆，当时算得上肢体暴力冲突的，是现场有人对周恩来出言不逊，引起人们的“公愤”，这个人被扭送给了警察。

　　但是，这场纪念被“四人帮”镇压了下去。

　　接下来，是7月6日朱德逝世；7月28日唐山大地震波及北京；9月9日毛泽东逝世；10月6日，“四人帮”被捕。