从1987年开始，周光召担任了10年的中国科学院院长。在这10年中，他领导了中国科学院的改革，其中最重要的是“把主要科技力量动员和组织到为国民经济服务的主战场，同时保留一支精干的队伍进行基础研究和高技术创新”。 网易历史http://news.163.com/history/

　　事隔多年以后，周光召在回忆改革初期的艰难时，依旧感慨万千。周光召回忆道，我想最困难的是观念问题。比如说做基础研究的这批人，对出来办产业的这批人是瞧不起的，有的研究所让一些他们认为不行的人去搞产业。其实，搞产业要素质很高的人，但是当时的环境就是这样子。 网易历史http://news.163.com/history/

　　做高技术产业，开始是非常困难的。那个时候“联想”总共就50万块钱，要自己扛东西到外头去卖，没有经验，还曾上当受骗。院里头当时每年投入 网易历史http://news.163.com/history/

　　3000万做高科技产业，10年时间一共投了3个亿，这10年我不知道挨了多少骂。因为这3个亿都被认为是做了无效投入，而且还制造了很多腐败者。的确这些投资中间有一些是失误，但是那时候我就反复强调，我们第一是必须要做这个事情，世界是这样发展过来的。第二，这里头只要能够拼出一条路来，将来前途就是非常光明的。大概经过四五年以后，有一批产业逐渐形成规模，这种反对声才逐渐减少。（摘自《百年潮》第4期）