神农炎帝世系

炎帝和黄帝一样，是中华民族的始祖，是华夏民族共同的远祖，同称“人文初祖”。

“黄帝者，少典之子，姓公孙，名轩辕。生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。轩辕之时，神农世衰，诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从。”

《国语·晋语》叙炎帝与黄帝的关系曰：“昔少典娶于有氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。”“二帝用师，以相济也”，“男女相及，以生民也”。神农时代末期(军事民主制后期)，部落之间争战不已，以致神农作为部落联盟的酋长也无力平息。黄帝即于此时，继神农而崛起，取得盟主地位。所以人们认为，黄帝与神农(炎帝)，都不只是一个人，而是部落的称号(因而也是“朝代”称号)，或是部落首领通用的称号。当然，有可能是以最初一任部落酋长的名字(名号)命名部落的。

神农早于黄帝，一般认为，神农即炎帝。炎、黄二帝皆处于原始社会末期。

“炎帝欲侵陵诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺一种，抚万民，度四方。教熊、罴、貔、貅、虎，以与炎帝战于版泉之野。三战，然后得其志。”“诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。”说明在神农(炎帝)氏世衰力弱、德能不孚之时，黄帝继起。其最主要原因是，两大部落 (族)为争夺本族生存与发展的空间而发生争端，世代争战。黄帝联合四方部落，经过多次战争，才得以打败炎帝神农氏，实现中华民族历史上的第一次大联合(大统一)。

《帝王世纪》较详细地记述了炎帝的诞生神话：“炎帝，神农