从王春瑜主编的《中国文化小通史》(福建人民出版社出版)上看到这样的一个材料：宋徽宗大观四年，全国共有2000多万户，是北宋初年的5倍之多，按每户四五人计算，大观四年的人口在1亿左右，是被称为太平盛世的汉或唐的人口的两倍。北宋的版图远远小于汉、唐，但人口密度远远超过汉、唐。由此可见，宋徽宗时的经济并不坏。

宋徽宗其实也还算重视经济建设。别的不说，就是宋代两大水利工程之一，能灌溉关中七个县350万亩农田的丰利渠，就是在宋徽宗大观二年兴建的。宋徽宗甚至还亲自撰写《大观茶论》，这在历代帝王之中并不多见。

耐人寻味的是，北宋之亡，恰恰就亡在宋徽宗的手中。其个中原因，即从《中国文化小通史》宋代卷所提供的史料看，大致也能看出一个子丑寅卯。

北宋时期，商品经济迅速发展，重农抑商的传统受到极大冲击，商人社会地位的急剧升高。几乎与此同时，商人同皇室、贵戚和官员联姻，商人向官府交钱纳款为自己谋取官职，以及官员兼营经商甚至公开贩卖由官府专卖的茶、盐来谋取暴利也成了普遍现象，连军队经商都成为时髦。中国的商品经济在其萌芽阶段，就显出了这种*的畸形病态。