多年以前，作为我国外交的重要内容之一，“对外援助”这个“关键词”频频出现在报纸上、广播里。但是，有关我国“外援”的具体情况及统计数据，恐怕很少有人说得清楚。随着外交档案不断解密，新中国的“对外援助”也已不再是秘密。

蒙古国最早请求支援劳动力

新中国刚成立，国外请求援助的信函便纷至沓来。

“越南请求中国援助大米事”，“关于老挝要求我国提供经济援助问题”……外交档案显示，某某国“要求中国提供”、“请求中国援助”、“请求我给予”、“要求我援建”、“要求我派”，是上世纪50年代我国一些驻外大使馆来电及外交部上送报告中的常见字句。

1950年7月，我国首任驻蒙古国大使吉雅泰到任不久，蒙古总理乔巴山就向他提出“要求帮助解决劳动力的问题”。这大概是向我国最早提出的外援请求。当时，中方的答复是：“因为国内解放战争尚未结束，动员工人出国是有困难的，这个问题容后考虑。”