出港的那天晚上，“波特尔”号的铁锚意外地撞上了邻近的军舰，幸好两舰损伤都不大。护航行动刚刚开始，一声巨大的*声就震惊了整个舰队，所有的军舰都以为遇到了德国潜艇，各舰慌忙实施反潜。经过一阵搜索，美国人才发现是虚惊一场，水下根本没有德国潜艇，而是“波特尔”号携带的一枚深水炸弹脱落发生*。不久，一个奇怪的大浪又袭击了“波特尔”号，将一些物品和一个水兵冲下大海。接着，锅炉房的一个锅炉失去了动力。然而，厄运并没有就此结束。

1943年11月14日凌晨，海上风平浪静。“衣阿华”号和护航舰队按计划在百慕大群岛东部进行演习，罗斯福和他的随行人员兴致勃勃地来到甲板上观看演习。演习开始后，“衣阿华”号放飞了大量气球作为空中靶子，舰队中的100多门大炮开始对空射击。“波特尔”号舰长沃尔特为显示战斗力也下令进行鱼雷发射演习。突然，他的眼前闪过一片火光，一枚鱼雷从发射管中射出，直奔“衣阿华”号而去，全舰人员都傻了眼。沃尔特在慌乱中不顾无线电静默的规定，命令电报员发出信号：“狮子(“衣阿华”号的代号)，狮子，向右转１“衣阿华”号接到信号，立即将舰体转向。在甲板上的罗斯福惊愕地看到鱼雷直冲向自己。他的护卫人员纷纷拔出*准备向鱼雷射击。幸运的是，“衣阿华”号躲避及时，鱼雷擦身而过，在“衣阿华”号的后方*，罗斯福逃过了一劫。

事件发生后，“波特尔”号的舰长和全体成员都被逮捕，押往百慕大群岛受审。一艘舰艇的全体成员同时被捕，这在美国历史上还是第一次。调查进行了几天，鱼雷兵道森最终承认，在进行发射训练时，他忘记将发射火帽取下，导致鱼雷发射出去。为此，舰长沃尔特被撤职，道森被判14年劳