土布官袍
清咸丰八年(1857年),陕西省朝邑人阎敬铭任山西巡抚。他上任前,吩咐随行的仆人多带些褡裢布。这是一种土布,又粗又厚。阎敬铭到任后,就让夫人用褡裢布为他缝制官袍。他属下官员如果穿着绸缎缝制的官袍晋见,必遭他的训斥:“如今军情紧急,你们还如此奢侈阔气,肯定很有钱,可以捐出一些做军饷。”因此,下属都很怕他,就模仿他也穿起用褡裢布缝制的官袍。于是,这种土布价格暴涨。
有一名姓白的书生刚考中了进士,被分配到山西任知县。白知县听说此事后,便借了一套华丽的官袍,再佩上名贵的扇子、荷包等饰物,然后去见巡抚大人。阎敬铭见状,照例把白知县教训了一顿。谁知白知县昂首道:“卑职来到这里,所得俸禄够买点普通衣服,哪里有钱去购买褡裢布?只好穿上以前的旧衣服,大人若要处分,卑职也无可奈何。”一席话,说得阎敬铭无言以对。从此,下属才敢穿着绸缎官袍求见巡抚大人而不用挨训斥了。
阎敬铭精通会计,他后来任户部尚书,提取陈年账簿,每天晚上拨弄算盘至深夜,硬找出400余万两银子。这笔钱后来被慈禧用来修建颐和园。
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