这首题作《咏秦始皇兵马俑》的五律，是我于1982年参观兵马俑时的即景之作。我不大做旧体诗，那阵子因为读聂绀驽的《三草》受了传染而效颦。我曾将此诗抄示绀驽，承他谬赏，说咏史诗写到这样也很够味了 。不瞒读者说，我自己也认为写得还不错。瞧，我这人就是这样，从来不会假谦虚。

　　在这之前，1979年我还作了一首七律《咏秦史》，那是因为我在上海古籍出版社供职，审读一部评论秦史的书稿，此稿可用可不用，当时稿挤，就割爱退还给了作者；似乎对作者有那么一点歉意吧，我写了一封很长的退稿信，附去了这首诗。以后又写了一篇《咏史三首并跋》的短文，《咏秦史》便是三首中之一。短文收在拙集《画虎十年》里，那诗道：

　　鲍鱼臭乱祖龙尸，巧设机关鞠李斯。驯致嗣君迷鹿马，遑论黔首竭膏脂！防微杜渐真难事，吹齑惩羹莫笑痴。勘破因缘寻响应，不忘前事即先知。

　　这诗是应和着那部书稿的内容而发的，开头两联和《咏秦始皇兵马俑》的颈联意思相同，“防微杜渐”以下指赵高渐次窃权，使秦朝局面不可收拾，隐指当时刚过去的“四人帮”弄权。咏史大抵要关合现实，这也是老套。

　　秦始皇是很惹得后人议论纷纷的历史人物，历来毁多而誉少。咏史诗中，有名的如李白这样的旷达之士，在《古风·三》“秦王扫*”一首中，前半首盛赞其雄武，后半首也谴责其暴虐和求仙的荒愚，更不说许多正统文人的议论一味归罪了。可是也颇有些对历史有卓识的学者对秦始皇做了相当肯定的评价，甚至颂之为“千古一帝”。