soNormal style="MARGIN: 0cm 0cm 0pt; TEXT-INDENT: 18pt; mso-char-indent-count: 2.0; mso-char-indent-size: 9.0pt">华盛顿算不上一个杰出的战略家,他打败仗多过打胜仗。他总是提出仓促的作战计划,纸上谈兵。后来,他很少召开作战会议,避免与英军硬碰硬。在战场上,华盛顿更像是一只狐狸而不是狮子。
华盛顿也不像传说中的那样总是镇定自若。在1776年初冬的一个夜晚,在马萨诸塞州查尔斯河畔的总司令部,华盛顿对战局近于绝望,心情无比忧郁,在信中写道:“梦里总会想到对局势和军队状况的忧虑,没有人知道未来会怎样。”
华盛顿的超凡魅力也有失效的时候。在1776年的一天,华盛顿曾请求大陆军的老兵继续跟随他战斗,但他的演讲没有打动一个老兵。为此,他许诺说,所有愿意在服役期满后继续跟随他作战6个月的士兵都可以得到每月10美元的薪水。最后,华盛顿用钱留住了士兵
成材
虽然成年后的华盛顿处处表现出贵族的样子,但他谈不上贵族出身。
盛顿的曾祖父约翰·华盛顿在1657年从英格兰的北汉普敦迁到新大陆;华盛顿的父亲奥古斯丁·华盛顿是一名烟草种植商,以“高贵的外貌和男子汉的举止”而闻名于当地。华盛顿1732年2月11日出生于弗吉尼亚州泰德瓦特,是父亲二婚后的长子。在他11岁时,父亲就去世。
这时的华盛顿家境已经衰落,陷入比以前穷困的地步。因此,华盛顿只受到很少的教育,仅仅上了七八年学,没有接受过希腊语、拉丁语和法律方面的教育。
虽然如此,但华盛顿却努力地学会了上流社会生活所必需的各种技能。华盛顿在少年时期就学会了跳舞。他还学会了完美的礼节和举止,使自己能够在上流社会中应付自如。华盛顿很喜欢聚会,尤其喜欢和一些迷人的女性在一起聚会。
渴望出名的年轻人
16岁时,华盛顿开始走出家门自己闯荡世界,在一个前往弗吉尼亚西部的探险队中做一名测量员的学徒,1年后,他就设计了弗吉尼亚的拜尔哈文小镇。
1753年,21岁的华盛顿被弗吉尼亚当局派到西宾夕法尼亚,挑战法国政府对一个山谷的领土要求。根据这段经历,年轻的华盛顿发表了他的探险日记《乔治·华盛顿少校日记》,凭借这本日记,华盛顿大胆、足智多谋的名声很快就传遍了整个殖民地和欧洲。
一年之后,英法战争爆发,华盛顿作为英国的殖民地士兵参加了这场战争。在第一次率军行动中,由于缺乏经验以及错误判断,华盛顿与法国和印第安人部队遭遇,这次小型的血腥战斗,是华盛顿作为军人的第一场败仗。不过,华盛顿本人并未因此而气馁。
年轻的华盛顿曾梦想成为英国皇家专门调查委员会的成员。但在1759年,华盛顿似乎放弃了他的野心。这一年,27岁的华盛顿退役返乡,回到了弗吉尼亚老家,开始其舒适的庄园主生活。
由于婚姻而富有
经常有人说,华盛顿是当时美国最富有的人。他的财产主要包括土地,最多时总计超过了54000英亩。这些地产少部分来自家庭继承,一部分来自他做测量员时的工资,还有一些是他做投机买卖赚来的。此外,华盛顿最多时还拥有超过300名奴隶———这是当时衡量财富的另一个标准。
不过,华盛顿的大部分财富都来自于他的婚姻。就在退役的那一年,华盛顿和弗吉尼亚州威廉斯堡的玛莎·丹德里奇·克斯迪斯结婚,这是一个非常迷人、极其富有的寡妇,和前夫有两个孩子。华盛顿和她白头到老,不过,他们没有自己的后代。
轶事 最爱建筑
华盛顿的最大爱好是建筑设计和园林设计。他的寓所弗农山庄的一切都是按照他的设计和设想而建造的。就在1775年出任大陆军总司令的前一年,华盛顿开始着手实施一项庞大的扩建计划,要将他在弗农山庄的建筑扩大为原来的2倍。他计划增加一个图书馆,新建一个两层楼的宴会大厅,用于招待大批客人。
他对此充满热情,关注着从墙纸、油漆颜色到天花板装饰的所有细节,并处处讲求完美。即使在出任大陆军总司令之后的战争期间,头脑中要思考那么多重大问题,华盛顿也经常为家里的扩建之事操心,担心弗农山庄的建筑没有按照他的设想进行,为此,他常常写信给管家,满纸的“谆谆教导”。华盛顿讨厌混乱无序,渴望在混乱之中确定秩序。
脾气暴躁
在以往的描述中,华盛顿是一个亲切和蔼的绅士,但任何认识他的人都知道他从少年时就脾气暴躁,而在长大后也从未完全成功地控制自己的脾气。
在少年时期,曾有人写信给华盛顿的母亲说,他是一个优秀的测量员,不过,“但愿我可以说,他能够管住自己的脾气”。
在出任总统后的一次内阁会议上,有人递给华盛顿一本批评政府的小册子,其中有华盛顿被送上断头台的文字。这本小册子曾使华盛顿怒火冲天,随即就开始滔滔不绝地为自己辩护。据华盛顿的一个秘书后来的回忆,还有一次,发火的华盛顿满脸涨红,将帽子扔在地上,使劲用脚跺。
中年之后的华盛顿神情严肃。在今天的一美元纸币上,就是一个面无笑容的华盛顿画像。这时的华盛顿并不是不想笑,只是由于口中假牙不合适,引起持续疼痛,并使他的嘴巴凸出,为此,他不得不紧闭嘴唇,结果就是面无笑容。
据约翰·亚当斯说,华盛顿喜欢吃巴西坚果,而敲开巴西坚果的工具就是他的牙齿。由于经常用牙咬坚果,他的牙齿伤痕累累,到他成为总统时,满嘴只剩下一个牙齿,戴的是一套用牛牙制成的假牙。
擅长演戏
广为流传的“华盛顿砍樱桃树”的故事,令华盛顿成为一个诚实的榜样。但现在的研究似乎表明,这个故事是杜撰的。
喜欢看戏的华盛顿,本身也是一个“优秀的演员”,一个在军事和-舞台上都表现不错的“演员”。比如在1783年,战争即将结束,大陆军的军官们和以往一样没有拿到军饷,军营里怨气冲天。想拿到军饷的士兵们,准备要挟大陆会议。
华盛顿召集军官开会,他宣读了一封充满-的信,呼吁军官们表现出爱国精神,但没有奏效。于是,华盛顿又拿出了一封大陆会议的来信,翻来转去,没有马上宣读。然后,他从口袋中拿出一副眼镜,向军官们说道:“先生们,请原谅。我长期服役,头发白了,视力越来越坏了。眼睛都快要瞎了。”这番话使得所有军官流下了眼泪,也同意了与大陆会议进行妥协。没有人再去仔细想想,华盛顿戴眼镜已经有好几年了。
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