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华盛顿与袁世凯，美国的幸运与中国的不幸 |
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法草案，确立美国为联邦制的民主国家。他又以极大的责任感出任了第一任美国总统，利用他巨大的影响力与崇高的威信，为美国清除专制走向民主不懈地努力。1793年，华盛顿再度当选总统。尽管在美国宪法中并没有对总统的任期作出规定，但在连任两届总统后，他拒绝了第三任任期，那时他如果想任第三任总统的话，是没有人可以和他竞争的。他曾对人说过：我是开国总统，如果从我开始就连任终身的话，美国的民主就没有保障了。他明确地反对由某一个人长期担任总统职务，使得以后的美国有了总统任期不得超过两届的法律规定。
只此一点，华盛顿就足以被列入世界最伟大的人物之中，他从来没有把公职看做是自己的私利，他在专制政权遍布世界之时，真正做到了天下为公，以自身的努力，促进了美国民主制度的确立，从这点说，美国人民有了华盛顿，是幸运的。
同样在中国，也有一位曾经和华盛顿一样具有重大影响的人物：袁世凯。武昌起义后，他利用手里的新式武装北洋军做为后盾，使用阴谋诡计，向北威逼清庭退位，向南迫始孙中山交权。在面北议和清朝未代皇帝溥仪退位以后，孙中山也宣布下野，中华民国成立，袁世凯成为第一任民国大总统。
同样是开国总统，袁世凯却从没有象华盛顿那样想着如何扫清封建专制残余、建设好自己的国家，让人民得到幸福。他从上台的第一天起就视民国为异类、视民主为洪水猛兽。他又是尊孔又是祭天，封报社查议会暗杀政敌，从心里仇恨那些不利于他独裁统治的东西，在世界民主大潮中，他竟最后横下一条心，准备把皇冠从历史的垃圾堆中捡出：要当皇帝。
这种倒行逆施连他的许多亲信都深以为不可。经过辛亥革命洗礼的中国人民更是不会充许，这种国情稍有-头脑的人都能看出。段褀瑞、冯国璋、徐世昌、梁启超这些人都从各自的立场出发，劝他不要称帝，国民党人更是群起声讨，誓不于之两立，然后这一切都没能动摇袁世凯当皇帝的决心。有人劝他，可以通过修改约法，让自己成为终身大总统，他不干，又有人劝他可以再进一步，规定继任总统由现任总统决定，这样就可以总统世袭，他还是不干，非要登上那把龙椅惟我独尊不可。他最终死在了国民的反抗与唾骂声中，皇帝梦只做了83天。他比华盛顿晚出生137年，却在民主与进步的意识上，比华盛顿落后得不可同日而语，一个是能当君主绝对不当，另一个是不能当拼了老命也要当，这里面除了所谓的历史条件外，难道连一点人自身的因素都没有？从这点讲，中国人是不幸的，在历史的转折关头，遇到了袁世凯。他本可以很自然地推动中华民族走出封建专制，但他却没有这样做，相反，他把中国带进了更加黑暗的军阀统治。
这种不幸在以后的岁月里还常伴着国人，在我们历史的许多重大转折关头似乎都能看到这种专制者的出现。这些专制者一旦大权在握就再舍不得放弃，一切的法律、政策、国策、都首先从是否有利于维护他自身的权力与利益出发，其他的问题与此相比，统统是次要问题。这种专制思维使得我们一次又一次痛觉：历史的机遇与我们每每擦肩而过。
所以我们在茶余饭后艳羡美国人只用了两百多年的时间就把他们国家建设成为世界头号强国的同时，是否想过美国的强大，是一种制度上的强大，这种强大不来自于哪个英雄，而来自于民主制度下全体国民的参予与创造。在这里，我们除了敬佩建立这一制度的华盛顿等人之外，是不是应该认真反省一下，我们的那些民族救星们，他们在打破了一个旧的体制后，又真正为我们创造了些什么？
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