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83 天复辟梦的洪宪皇帝-- 袁世凯 |
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世凯得到督办新建陆军一职时，康有为等人都觉自己的“同志”掌握军权对维新运动大有益处，遂对袁寄予厚望。
袁世凯一向善观风向，哪一方势力强大了，就投靠哪一方，难分高下时便脚踩两只船。
1896年夏、变法运动达到高潮，光绪皇帝颁布一系列改革诏令，引起顽固派的极大恐慌，他们准备对变法加以镇压。维新派在危急之中，不切实际地把希望寄托在袁世凯身上。9月18日，谭嗣同只身赴袁的住处，请他保护光绪皇帝。此时，袁世凯已知“朝局将变”。袁世凯在谭嗣同面前信誓旦旦，骗取了谭嗣同的信任。袁世凯对帝后两党势力作了一番分析：光绪皇帝图有虚名，实权掌握在西太后手中，若倒向光绪皇帝一边，定是朝不保夕；如出卖维新派，投向西太后，必会取得顽固派的信任，事后也是有功之臣。
就在变法的关键时刻，袁世凯连夜赶到天津向荣禄告密。西太后提前于第二天发动政变，宣布重新垂帘听政。光绪皇帝被囚，“戊戌六君子”蝶血菜市口。维新变法运动一瞬间葬送在袁世凯手中。果然，西太后念其有功，准许他在西苑门内骑马，赏银四千两，提升其为工部右侍郎，不久又升山东巡抚。1901年11月，李鸿章病死，遗嘱荐袁世凯继任直隶总督兼北洋大臣，荣禄等也极力推荐，西太后下令招升他为直隶总督兼北洋大臣和练兵处大臣。
此后，袁世凯的权位越发显赫，以至“朝有大政，每由军机处问诸北洋（袁世凯），方能作出决定。”这不免引起朝庭一些皇族权贵的不满和疑忌。1908年光绪死后，载沣以袁患有足疾为由，勒令他回家“养病”。实际上袁世凯在暗中一刻也未停止过与北洋将领的联系。
1911年辛亥革命爆发，革命党人连克武汉三镇。清政府速派陆军大臣荫昌率北洋军赴武汉与革命军作战，但北洋军将领根本不听他指挥。载沣迫于无奈重新起用袁世凯，任命他为湖广总督，督办剿抚事宜。袁世凯嫌官微权轻，托辞足疾尚未痊愈，按兵不动。他趁朝廷危机时刻，提出六项条件：明年召开国会；组织责任内阁；宽容武昌事变诸人；解除党禁；给予指挥军队全权；供给充足经费。载沣别无他法，只得任命袁世凯为内阁总理大臣，清政府军政大权集袁于一身。一向痛恨革命的袁世凯，此时对革命党人表现得如此宽容，他是要利用革命势力挟制清政府交出政权，以清政府为工具，挟迫革命势力就范，最终窃取全国政权。
革命形势迅猛发展，袁世凯已感觉到大清王朝大势已去，但他还要让它再维持一时，作为挟制南方革命党人的工具和进行-变易的法码。他一上台，就立即指挥军队南下镇压革命党。先是攻下汉口、汉阳，接着隔江炮轰武昌城，却不向武昌发动实质性的进攻，意在给革命党造成一种威慑力量，以诱使革命党妥协，接受他的和谈建议，达到窃取国家政权的目的。
斗争经验还不丰富的革命党-上尚显幼稚，认为“反满”就是革命，只要推倒皇帝革命就大功告成，天真地将希望寄托在反动军队的倒戈上。谁能把皇帝赶下台，就可把国家大权交给他。还是在袁世凯在家中待价而沽时，就有部分革命党人给袁世凯写信，劝他倒戈，希望他成为“汉族之华盛顿。”
1911年底，袁世凯的代表与革命军谈判，双方达成一种默契，只要袁世凯正式宣布赞成共和，负责使清帝退位，就推举他为临时大总统。不料，12月25日孙中山从海外归来，以其崇高的威望当选为中华民国临时大总统。袁世凯大失所望，一方面以武力威胁南京政府，一方面秘密派人同南方代表交涉。很快达成协议，只要袁使清帝退位，大总统一职仍由袁担任。孙中山也特电告袁世凯，如清帝退位，立即让出大总统职位。
袁世凯得到南方政府承诺后，立即策划“逼宫”，迫使宣统皇帝于1912年2月12日发表退位诏。次日，孙中山履行诺言辞职，推荐选举袁世凯继任临时大总统。袁世凯轻易地窃取了辛亥革命的成果。
袁世凯当初宣布赞成共和，不过是窃取政权的一个手段。临时大总统之位并不能令他满足，他的最终目标是实行个人独裁统治，做-威无限的皇帝。
袁世凯虽称帝心切，但时机尚未成熟，他披着共和的外衣，大肆破坏民主，为其实现帝制扫清道路。南方革命势力的存在对袁是个威胁，所以他刚一上台，就以军费开支过大，人民负担过重为借口进行裁军，而对北洋军却设法加以扩充。革命党的人武装力量经裁军元气大伤。
责任内阁的设立，妨碍了袁世凯独断专行。内阁总理唐绍仪是袁世凯旧班底中的一员，但后来思想上与袁有些分歧，令袁不能容忍。袁有意架空唐绍仪。唐深知袁世凯心狠手辣，于是愤然辞职。不久，内阁六位总长相继辞职。袁世凯任命亲信人物、内务总长赵秉钧代理国务总理。赵一切听命于袁世凯，内阁实权操纵于总统府，责任内阁名存实亡。
1912年12月，第一届正式国会开始初选，国民党在国会大选中取得胜利。国民党准备组织真正的“政党内阁”，削弱袁的权力，预定由宋教仁担任内阁总理。宋教仁到南方四处发表演说，鼓吹政党内阁，断言袁世凯在不久的将来定会背叛民国。袁世凯唯恐国民党用和平方法夺去政权，视宋教仁为眼中钉。他以其贯用的流氓手段暗中指使特务刺杀了宋教仁，表面却佯装痛惜之状，还下令“迅缉真凶，穷追主名，务得确情，按法严办”。追查结果，主谋是赵秉钧和袁世凯本人。真相大白于天下，袁恼羞成怒，决定武力消灭国民党。
孙中山对袁世凯的幻想破灭了，认识到“非去袁不可”，7月上旬，孙中山召开会议决定兴师讨袁，发动“二次革命”。黄兴等人对武装讨袁信心不大。南方武装力量经袁裁军已有很大削弱，加上国民党内部意见不统一，袁世凯又采取分化瓦解政策，到 9月上旬，“二次革命”宣告失败。
镇压“二次革命”后，袁世凯一心想着尽快当上正式总统，他对国会向来没有好感，不过此时他要利用一下国会为他选举正式大总统服务。在袁世凯的催促下，正式宪法中的一部分的《大总统选举法》先期完成。袁世凯急欲在10月10日“国庆节”正式任职，用金钱收买一些社团大拉选票。IO月6日国会投票选举，为保万无一失，袁派一千多名打手装扮成公民将国会团团围住，经过三次投票，直到晚上九点才勉强选出总统。10月10日，袁世凯在故宫太和殿宣誓就职。
袁世凯当正式总统如愿以偿后，国会对他来讲没有什么用了。10月14日，国会宪法起草委员会拟出《天坛宪法草案》，草案虽明显扩大了总统权限，但仍含三权分立，责任内阁等内容，袁断然不能接受。袁提出增修宪法案，要求扩大总统职权，提出宪法公布权属于总统。遭到抵制后，袁气急败坏，将总理熊希龄任热河都统时擅拿承德行宫宝物一事公诸于世，挟迫熊辞职并签署了解散国民党的命令。1914年1月，袁下令停止议员职务，非法解散了国会。5月，袁公布了《中华民国约法》，宣布废除《临时约法》，为其实行独裁统治复辟帝制扫清了道路。
这时袁世凯做皇帝的愿望越来越强烈，5月1日，袁下令撤销国务院，撤销总统府军事处，成立“陆海空大元师统率办事处”。10月，将陆军总长段棋瑞排斥出去。9月 28日，袁率文武官员到孔庙祭孔；12月23日至天坛絮天．为宣称帝从思想上到舆论上做准备。
正当袁世凯准备实现帝制时．日本向袁提出“二十一条”不合理条款，并暗示如接受，则日本支持袁称帝。袁立即接受了日本的不合理要求。
取得了帝国主义的支持后，袁世凯复辟帝制事宜紧锣密鼓地行动起来。10月下旬至11月中旬召开了所谓国民代表大会，一致投票赞成帝制。12月11日上午，参政院开会，通过了请袁称帝的推戴书。袁假意推托。按预谋，下午5点再次开会，通过第二次推戴书。袁故意做出一副推托不过而称帝的姿态。他下令19l6年改民国五年为洪宪元年，准备元旦举行登基大典。
袁世凯的倒行逆施引起全国人民的强烈愤慨。12月25日，蔡锷率先在云南宣布独立，举起护国大旗讨伐袁世凯。顿时，讨袁之声一浪高过一浪，许多省先后宣布独立，帝国主义对袁的态度也有所改变。袁世凯内外交困，众叛亲离，在羞愤交加中一命呜呼。
袁世凯死后，中国仍处于北洋军阀统治之下，但其内部却迅速分崩离析。早在袁世凯在世时，北洋军阀就存在着以段棋瑞为首的皖系和冯国库为首的直系。袁死后，又分裂出以张作霖为首的奉系、以阎锡山为首的晋系、以唐继尧为首的滇系、以陆荣廷为首的桂系。各派军阀分别投靠不同的帝国主义主子，为扩充势力范围、争夺权力不断混战。他们实行的是与袁世凯一样的反动统治，其结果也必定是走向没落灭亡。
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