《郑和航海图》比同期西方海图先进？

 
    《郑和航海图》是十五世纪以前人类留下的唯一一部包括亚非两洲在内的航海图。权威人士评价说，该图不仅是研究郑和下西洋和中西交通史的重要图籍，而且在世界地图学、地理学史和航海史上也占有重要的地位。

　　中国海军海洋测绘研究所高级工程师、著名海图专家朱鉴秋介绍说，《郑和航海图》对船队所经太平洋、印度洋地区水陆分布特点的描写，就准确性而言，在那时应视为先进水平。即便同当时有代表性的海图——波特兰海图相比较，它也有许多长处，为后者所不及。

　　朱鉴秋接着说，十三世纪末到十四世纪初，由于西方帆船航海贸易的不断发展，便诞生了航海使用的地图――波特兰海图。这种海图在欧洲出现后，在十四、十五世纪数量增加，使用也比较广泛，但内容及形式却变化不大。

　　朱鉴秋认为，十五世纪时欧洲航海主要用波特兰型海图，它代表了西方国家的海图发展水平。《郑和航海图》与同期西方海图比较，也就是与十五世纪的波特兰海图之比较要先进。

　　朱鉴秋从三个方面进行了比较：

　　首先，是制图的范围。《郑和航海图》全面反映了郑和下西洋所经区域的地理概貌，制图范围是当时中国所绘地图中范围最广的，从中国东南沿海直至非洲东岸。而波特兰图范围主要在地中海及大西洋沿岸，不及《郑和航海图》范围的广阔。

　　其次，是图幅内容、表示方法及精确程度。《郑和航海图》的