一、

　　李鸿章穿一身宁绸夹袄裤，舒舒服服地仰躺在虎皮靠背的太师椅上。他的一双脚，伸在一张楠木小凳上，正被一个金发披肩的西洋女子轻轻按摩着。她一会揉，一会儿用小刀剔。那洋女子身旁的一个银盆里，此刻还冒着淡淡的蒸气。

　　“中堂大人，感觉怎么样？”

　　洋女子眯起一双媚眼，用中国话柔声问道。她的汉语很流利。李鸿章愉快地答道：

　　“唔，好，好，修脚也是你们西洋的法子灵呀。”

　　“听领事先生说，中堂大人这双脚是立过战功的，真了不起。”

　　“唔，我们是甘苦与共的老朋友喽。”

　　洋女子的问话，引起这位中堂大人的感慨。他陷入了对往事的回忆。那还是30多年前了，他奉他的老师曾国藩之命，率领淮军从安庆乘英国轮船来到上海，与李秀成率领的太平军激战。若不是英法两国的洋枪队保驾，他早呜呼哀哉了。其实，上海之战也算不得他的光荣。他的部下被杀死好几百，法国海军司令卜罗德被击毙，他和那位领事先生－－当时只是法军的一个小头目，一起狼狈逃窜。但在老师的保荐之下，慈禧授他为江苏巡抚。结果，这一战，成了李鸿章发迹的开端。而由于他的推荐，那位领事先生也得了个不小的官职。所以，两人成了患难之交。

　　与太平军打仗的结果之一，就是使这位官僚地主的少爷的脚，长满了鸡眼。从那之后，如果每天不用热水洗脚剔理，第二天他就无法走路。这次出使俄国祝贺尼古拉二世加冕，他自然不会忘记带修脚师傅。可他一到上海，法国领事就把这个温柔女子，塞给了他，并神秘地说：

　　“中堂，试试吧，露易斯小姐可比您的修脚